| 20 апр 2020 — 12:46 PT
Zipline давно является образцом сервисов доставки дронами. И он подавал пример в Африке, сначала в Руанде, а затем в Гане. 17 апреля Zipline установил очередную веху, осуществив первую доставку медицинских образцов для тестирования на COVID-19 с помощью дронов.
Операции проходили в западноафриканской стране Гане. Четыре рейса Zipline доставили 51 готовый тест на COVID-19 из сельских районов в Мемориальный институт медицинских исследований Ногучи в столице Аккре для обработки. Доставка заняла менее часа, в отличие от нескольких дней, если бы образцы доставлялись грузовиком.
18-го числа Zipline доставил больше образцов для тестирования на COVID-19 из сельских районов в Кумаси, второй по величине город страны. Компания заявляет, что это первый случай, когда автономные дроны доставляли грузы в густонаселенные городские центры. Сейчас Zipline осуществляет такие доставки ежедневно.
Дрон другого типа
Аппараты Zipline могут не соответствовать вашему представлению о слове «дрон». Это небольшие самолеты, а не вертолеты. Полет на крыле вместо ротора гораздо более энергоэффективен, что позволяет дронам Zipline путешествовать гораздо дальше, чем дронам вертолетного типа. Например, доставка образцов на COVID-19 в Аккру составляла семьдесят миль туда и обратно. Из-за отсутствия возможности зависать в воздухе Zipline обычно сбрасывает свой груз на парашюте с очень хорошей точностью.
Компания начала обслуживание в Руанде в 2016 году, доставляя кровь и другие медицинские принадлежности в сельские клиники. В 2019 году она расширилась до Ганы, предоставляя аналогичные услуги. Всего Zipline совершил более 35 000 таких миссий в обеих странах. В сентябре Zipline объявила о планах расширения в Индию.
Но американская компания еще не начала работать на своей родине. Однако в скором времени ситуация может измениться. Zipline уже сотрудничал с FAA для получения сертификата на предоставление услуг медицинской доставки в США осенью. Этот процесс начался до кризиса с коронавирусом.
С тех пор компания заявляет, что сотрудничает с FAA по ускоренному утверждению для начала «чрезвычайных гуманитарных операций». Это будет сосредоточено на доставке средств от COVID-19, таких как наборы для тестирования и средства индивидуальной защиты. Дата запуска еще не объявлена, но компания заявляет, что может начать работу «в течение нескольких недель после получения разрешения».
Изображения: любезно предоставлено Zipline