| 22 апреля 2020 г. — 20:11 PT
Медленное развертывание программ доставки дронами в США ускорилось в эпоху COVID-19. Департамент транспорта Северной Каролины только что объявил о тестовых программах с тремя ведущими компаниями в зарождающейся индустрии доставки дронами.
Программы, запланированные к началу в мае, являются ответом на потребности пандемии COVID-19. Две из них проводятся совместно с медицинскими учреждениями, а одна — пилотная программа доставки еды для обеспечения социального дистанцирования.
Три проекта доставки дронами в Северной Каролине
В Шарлотте, Северная Каролина, Zipline будет доставлять средства индивидуальной защиты (например, маски) по кампусам медицинской сети Novant Health. Это представляет собой значительный шаг для Zipline, американской компании, которая добилась наибольшего успеха далеко от дома. В 2016 году компания начала использовать свои дроны самолетного типа для доставки крови в сельские клиники Руанды. В 2019 году она расширилась в Гану. Всего Zipline выполнила более 35 000 миссий в Африке, включая новую услугу по сбору образцов для тестирования на COVID-19. Но ей еще предстоит закрепиться на родном рынке, где регуляторная среда менее благоприятна для автономных служб доставки.
Далее, компания-производитель дронов Matternet поднимется в небо в Роли и городе Гарнер. Это стало возможным благодаря существующему партнерству между Matternet и UPS, которая недавно получила сертификат FAA Part 135 для работы в качестве авиакомпании дронов. Компании ранее осуществляли медицинские поставки на территории кампуса WakeMed в Роли. Теперь, по-видимому, услуга будет расширена на маршруты между главной больницей WakeMed в Роли и ее Healthplex в Гарнере. Дроны будут доставлять грузы, не связанные с COVID-19, чтобы освободить водителей доставки для борьбы с пандемией.
Наконец, Flytrex будет осуществлять доставку еды из нескольких ресторанов в торговом центре в близлежащие районы города Холли-Спрингс. (Это похоже на новые службы доставки еды, которые Wing предоставляет в Вирджинии.)
Применение уроков доставки дронами для всей страны
Компании-производители дронов и их партнеры будут финансировать все три проекта. Департамент транспорта Северной Каролины осуществляет надзор. Цель состоит в том, чтобы извлечь уроки из этих операций и распространить их на усилия по доставке дронами по всей стране.
«Северная Каролина является лидером в демонстрации того, как дроны могут помогать людям в кризисные времена», — заявил в своем заявлении госсекретарь по транспорту Эрик Бойетт. «Мы с нетерпением ждем возможности продуктивно использовать эту технологию, помогая гражданам и медицинским работникам во время пандемии COVID-19».
Обычно новость о хотя бы одной такой программе доставки в США была бы значительной. Но борьба с COVID-19 подталкивает бизнес и правительства к большей изобретательности в использовании технологий. И дроны продолжают играть центральную роль в этих усилиях. Одним из результатов кризиса, похоже, является стирание барьеров для коммерческой индустрии дронов в США.
Фото: Zipline