| 4 августа 2020 г. — 10:40 PT
ЦРУ недавно рассекретило документы, касающиеся проекта «Аквила» (Project Aquiline), который оказался бесшумным дроном конца 60-х — начала 70-х годов. Бесшумный дрон в виде птицы использовался во многих шпионских миссиях в Советском Союзе и летал из Зоны 51.
Проект «Аквила»
Проект был создан после того, как самолет-разведчик U-2 был сбит над Советским Союзом, что сделало пилотируемые полеты слишком рискованными. Это потребовало создания аппарата для разведки на малых высотах, способного получать изображения с более высоким разрешением, чем спутники.
Дрон, использовавшийся в качестве такого аппарата для разведки на малых высотах, имитировал птицу издалека, но вблизи были видны задний пропеллер и передняя камера.
Разработка проекта началась в 1966 году, и исследования и разработки заняли весь год. В последующие два года, с 1967 по 1968 год, проводились летные испытания. В последние шесть лет проекта, с 1969 по 1974 год, проводились испытания различных версий дрона, с акцентом на операционные и тестовые испытания.
Во время разработки ЦРУ протестировало прототип дрона, который использовал радиоизотопную двигательную установку, позволявшую ему оставаться в воздухе в течение 50 дней. Эти испытания должны были состояться в 1974 году, и, если все пойдет успешно, новый радиоактивный дрон должен был быть введен в эксплуатацию в следующем, 1975 году. ЦРУ планировало использовать эту версию для надводных операций и заявило, что производимое дроном излучение «будет настолько низким», чтобы оно могло выполнять и наземные миссии.
Использование и полезная нагрузка
ЦРУ планировало использовать 18 таких дронов в поддержку запланированных операций, и все они должны были базироваться в Зоне 51. В связи с этим дроны были разделены на различные варианты использования.
- Шесть должны были использоваться в качестве инженерных разработок;
- Один аппарат должен был быть модифицирован и модернизирован;
- Один — использоваться для обучения без полезной нагрузки;
- Четыре должны были постоянно находиться в готовности;
- Двенадцать должны были входить в оперативный запас и быть готовыми к развертыванию при необходимости.
Проект «Аквила» имел четыре вида полезной нагрузки, предназначенные для использования ЦРУ: первый назывался пакетом «Comint» (комплексный перехват), имел 20-минутную емкость и весил 5 фунтов. Второй — пакетом «Elint» (электронная разведка), имел шестичасовую емкость и весил 5 фунтов. Пакет ИК-сканера имел шестичасовую емкость при весе 3,5 фунта. Последний пакет фотокамеры имел 10-минутную емкость и также весил 5 фунтов.
Почему проект не взлетел
Проект был в конечном итоге отменен из-за проблем с затратами у подрядчика, который должен был производить дроны, — McDonnell Douglas. Подрядчик получил бюджет в 11 миллионов долларов для запуска дронов с радиоизотопным двигателем, но ответил, что ему требуется 110 миллионов долларов. Руководитель проекта, подполковник Джон Х. «Хэнк» Мейердирк, был недоволен, полагая, что сумма преувеличена, и позже полностью закрыл проект.
Фото: ЦРУ