| 18 ноября 2020 г. — 8:31 PT
Компания WiBotic, занимающаяся разработкой беспроводных зарядных устройств для дронов и роботов, сотрудничает с NASA, Astrobotic, Bosch и Вашингтонским университетом для коммерциализации систем беспроводной зарядки для лунных роботов. Новое партнерство оценивается в 5,8 миллиона долларов и является частью программы NASA Tipping Point.
Astrobotic является главным подрядчиком по контракту с NASA, но выбрала WiBotic, Bosch и Вашингтонский университет для улучшения разрабатываемых систем. Будем надеяться, что в будущем лунные дроны также будут оснащены этой технологией.
Программа Tipping Point направлена на преодоление трудностей, которые представляют собой лунные условия для роботов, нуждающихся в подзарядке.
WiBotic в основном фокусируется на системах беспроводной зарядки для дронов и наземных роботов на Земле, предназначенных для военных и промышленных нужд. Компания работает над луноходом Astrobotic размером с обувную коробку, CuberRover, чтобы оснастить его технологией беспроводной зарядки и системой, позволяющей автономно находить зарядную станцию при низком заряде батареи.
Бен Уотерс, генеральный директор и соучредитель WiBotic, сказал:
Мы очень рады, что Astrobotic и NASA выбрали нас для обеспечения беспроводной зарядкой лунных аппаратов нового поколения. В то время как WiBotic специализируется на беспроводной зарядке для военных, промышленных и коммерческих роботов в самых суровых условиях на Земле — от больших складов до пыльных пустынь и агрессивной морской воды — это наша первая возможность вывести нашу технологию в космос. Мы с нетерпением ждем возможности тесно сотрудничать с NASA и стать частью следующей главы освоения космоса.
Роботы, находящиеся в настоящее время на Луне, используют либо солнечные батареи, либо небольшой ядерный реактор для питания. Это неприменимо к крошечным роботам, которым обычно требуется кабель, соединяющий их с более крупным роботом, что ограничивает мобильность и увеличивает вероятность отказа кабеля. Это вынудило ученых искать новые методы зарядки и питания дронов.
Именно здесь на помощь приходит WiBotic со своей технологией беспроводной зарядки и автоматического возвращения на базу. План состоит в том, чтобы разместить зарядные станции по всей поверхности Луны, позволяя ближайшему дрону легко заряжаться. Роботы также смогут делать следующее с системой беспроводной зарядки.
- Поддержание тепла и работоспособности во время лунной ночи. Выживание в лунную ночь — серьезная проблема, а системы, которые выживают, сложны, тяжелы и избыточны. Контракт NASA Tipping Point, в рамках более широкой программы Artemis, направлен на решение этой проблемы путем использования инновационных технологий для исследования большей части лунной поверхности, чем когда-либо прежде.
- Устойчивость к реголиту. Открытые контакты и разъемы оказались ненадежными на лунной поверхности, где реголит более тонкий и более проводящий, чем пыль на Земле. С WiBotic роботы могут заряжаться без физического контакта, даже если они не стыкуются с идеальным выравниванием.
- Упрощение человеческой деятельности на Луне. Учитывая ограниченную ловкость скафандров, технология WiBotic может использоваться для зарядки инструментов без соединительных кабелей, повышая производительность и максимально используя ценное время в космосе и на лунной поверхности.
Седрик Корпа де ла Фуэнте, инженер-электрик по планетарной мобильности в Astrobotic, добавил:
Доставка технологии беспроводной передачи энергии на поверхность Луны и за ее пределы меняет традиционное взаимодействие космических робототехнических систем. Например, устраняя зависимость от солнечной зарядки, становится доступен новый широкий спектр возможностей для создания меньших и более легких систем для миссий, которые раньше были недоступны — таких как миссии по выживанию в лунную ночь.
Фото: Astrabotics