| 21 января 2021 г. — 8:11 PT
Ученые из Университета Аризоны собираются испытать свои марсоходы в Исландии после получения гранта от NASA на сумму 3 миллиона долларов. Грант был выдан в рамках проекта, объединяющего роверы и дроны для более детального исследования Красной планеты.
Команда — одна из четырех, выбранных из 48 для получения полного финансирования от программы NASA «Планетология и технологии через аналоговые исследования».
Проект Raven предлагает новый подход к исследованию планет, добавляя «полет» к текущему списку, включающему пролет, орбитальный полет, посадку и передвижение по поверхности.
Нынешние дроны, отправляемые для исследования за пределы Земли, обычно совершают пролеты над определенными участками планеты. Собранные данные затем отправляются на ровер на земле, который затем отправляется в этот район и исследует его, собирая образцы по пути.
Главный научный сотрудник проекта Кристофер Хэмилтон поделился:
С RAVEN мы добавляем в этот список «полет». И не только это – вся концепция действительно направлена на создание новых технологий и процедур для совместной работы двух роботов на внеземном теле. Мы собираемся изучить, как ровер и дрон могут работать вместе, чтобы максимизировать научные результаты такой миссии.
Теперь о причине выбора Исландии в качестве испытательного полигона. При поиске идеального места они обнаружили лавовые поля в Исландии, настолько экстремальные, что они становятся идеальной испытательной площадкой для межпланетного дрона. Лавовое поле Холухраун — это конкретное место, которое команда выбрала для испытаний, образовавшееся в результате извержения вулкана около пяти лет назад.
Хэмилтон добавил:
Это одна из самых молодых территорий в мире. Что делает ее особенно интересной для нас, так это то, что лава была размещена в песчаной местности, что очень похоже на то, как выглядят некоторые марсианские ландшафты.
Данные, собранные в ходе испытаний в течение следующих нескольких лет, напрямую повлияют на будущее марсианских дронов, включая тот, который скоро должен достичь Марса — Ingenuity.
Вертолет-дрон NASA Ingenuity был запущен NASA ранее в этом году вместе с марсоходом Perseverance. Дрон позволит NASA получить новый взгляд на планету сверху. Подобно дрону на Земле, вертолет позволит ученым получать изображения высокого разрешения, чтобы лучше подготовиться к будущим миссиям, где может высадиться ровер или человек.
Примерно через месяц после отправки дуэта в космос дрон был впервые включен после того, как аккумуляторы зарядились на 35% за восьмичасовой период. NASA поставило перед собой ключевые задачи для вертолета Ingenuity: продемонстрировать полет с двигателем в разреженной марсианской атмосфере, продемонстрировать миниатюрную летательную технологию на другой планете и, наконец, добиться автономной работы вертолета.
Фото: Дэниел Столте