| 17 мая 2021 г. — 8:10 PT
Мост через реку Миссисипи Эрнандо де Сото, являющийся ключевым мостом межштатной автомагистрали I-40 между Арканзасом и Теннесси, был бессрочно закрыт 11 мая после обнаружения большой трещины в стальной опоре, критически важной для конструкции моста. Однако теперь появилось старое видео инспекции с дрона, показывающее повреждение в той же области еще в мае 2019 года.
Сотрудники Департамента транспорта Арканзаса (ARDOT) проводили лишь «плановую проверку», когда обнаружили то, что, по мнению директора Лори Тюдор, могло стать «катастрофическим событием».
Хотя возможной катастрофы удалось избежать, закрыв движение с обеих сторон, пользователь социальной сети вскоре указал, что видимые повреждения конструкции произошли еще к июлю 2019 года.
И теперь видео с дрона, снятое инспектором в 2019 году, предоставило дополнительные доказательства того, что трещина действительно не развивалась внезапно.
Комментируя видео с дрона, представитель ARDOT Дэйв Паркер говорит:
Сначала это выглядело как большое пятно ржавчины. Затем мы присмотрелись, и вы можете видеть, где она начинает трескаться. Это не так серьезно, как то, что мы видели накануне, но она явно начинает трескаться, и это в той же области.
Инспекции моста I-40 в Мемфисе чаще, чем требуется
Интересно, что мост через реку Миссисипи I-40 инспектировался гораздо чаще, чем того требует закон. В то время как мосты в Арканзасе необходимо проверять только раз в два года, 48-летний мост I-40 проходил дополнительный осмотр с ежегодными проверками.
Перед проверкой в мае 2021 года, которая привела к официальному обнаружению трещины в балке, конструкция в последний раз проверялась в сентябре 2020 года, а до этого – в сентябре 2019 года. Телеканал FOX13 также цитирует отчет об инспекции 2018 года, который оценивает мост как «удовлетворительный» без «признаков каких-либо проблем» с балками, поддерживающими мост.
И тем не менее, теперь инспекторы пытаются выяснить, выдержит ли мост собственный вес и вес строительных бригад, пока они проводят временный ремонт перед долгосрочным ремонтом и обслуживанием.
ARDOT заявляет, что была создана компьютерная модель моста и скорректирована с учетом повреждений и текущих условий, чтобы ее можно было использовать для тестирования будущих ремонтных работ. Тем временем ремонт может занять месяцы. В заявлении Департамента транспорта говорится:
Нет никаких признаков того, что мост продолжает разрушаться. Мы провели обширную программу моделирования моста, чтобы убедиться, что он безопасен для речного движения. Мы проводим дополнительное моделирование с использованием различных аналитических инструментов для обеспечения контроля качества, чтобы получить резервный анализ, прежде чем мы примем окончательное решение о структурной устойчивости моста.
[Обновление: 18 мая 2021 г.]
ARDOT заявляет, что именно руководитель инспекционной группы дважды не сообщил о трещине. Этот сотрудник теперь уволен и, возможно, ему даже будут предъявлены уголовные обвинения. Тюдор говорит:
По результатам нашего расследования мы установили, что один и тот же сотрудник, проводивший инспекцию как в 2019, так и в 2020 году, не выполнил свои обязанности должным образом. Это неприемлемо, и этот сотрудник был уволен.