| 18 мая 2021 г. — 7:28 утра по тихоокеанскому времени
Несмотря на весь ажиотаж, вызванный репортажем 60 Minutes в воскресенье об НЛО, жителям Вашингтона, округ Колумбия, не стоит набирать номер Фокса Малдера, если они увидят что-то странное в небе в этом месяце. Это просто Секретная служба США будет испытывать свои дроны.
Операция «Плащ и дрон»
Всего через несколько часов после того, как в сегменте 60 Minutes были показаны показания нескольких официальных лиц, подкрепленные видеозаписями военных, рассказывающими о многочисленных наблюдениях удивительных, возможно, внеземных летающих объектов, Секретная служба сообщила, что она будет проводить полеты дронов над большей частью территории Вашингтона. Слегка ослабив свои знаменито известные «зажатые губы», Секретная служба заявила, что будет проводить операции с дронами с 17 мая до конца месяца.
Она описала — почти, во всяком случае — эту деятельность как часть своей «защитной миссии», осуществляемой «вместе с FAA и другими федеральными, государственными и местными партнерами».
Агентство и ранее проводило экспериментальные миссии с дронами в столице. Во время испытаний в 2015 году Секретная служба проводила миссии вблизи Белого дома — обычно запрещенные практически для всех летательных аппаратов — в разгар ночи, чтобы избежать излишне любопытных глаз. Предыдущие испытания были сосредоточены как на глушении сигналов и других методах перехвата и нейтрализации потенциально враждебных аппаратов, так и на использовании в собственной правоохранительной и защитной деятельности Службы.
Ограничения на БПЛА в Вашингтоне
Как и в некоторых предыдущих случаях, Секретная служба сделала краткое заявление в понедельник, чтобы никто не встревожился, заметив активность дронов. Вашингтон находится в пределах 30-мильной зоны вокруг национального аэропорта имени Рейгана Вашингтона, на которую распространяются строгие правила полетов, введенные после терактов 11 сентября. Полеты дронов или других беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) в пределах внутреннего 15-мильного радиуса этой зоны запрещены без специального разрешения FAA.
Полеты дронов во внешнем кольце разрешены при определенных условиях. Вес аппарата и полезной нагрузки не должен превышать 55 фунтов, они должны быть зарегистрированы и маркированы; оставаться на высоте до 400 футов; оставаться в пределах прямой видимости; избегать других летательных аппаратов; и соблюдать требования к ясной погоде.
Несмотря на необычно повышенное внимание общественности к объявлению о планах использования БПЛА, Служба не раскрыла, где будут проводиться полеты, в какое время они будут проходить или сколько дронов будет задействовано. Не зря она называется секретной.