| 3 июня 2021 г. — 8:48 утра по тихоокеанскому времени
Стадо из 15 диких слонов прорывается через провинцию Юньнань на юго-западе Китая и быстро приближается к Куньмину, городу с населением 8,46 миллиона человек, после побега из природного заповедника более чем в 300 милях отсюда. А отслеживанием их передвижения занимается оперативная группа из 360 человек, 76 автомобилей и девяти дронов.
С тех пор как 16 апреля начался их долгий путь, эти гигантские азиатские слоны разрушили амбары, опустошили водонапорные башни, уничтожили целые поля кукурузы, объелись из мусорных баков и разгромили множество небольших магазинов. По данным китайского новостного агентства «Синьхуа», ущерб только сельскому хозяйству оценивается в 1,1 миллиона долларов.
Снимки с дронов показали, что в стаде шесть взрослых самок, три взрослых самца, трое молодых животных и трое слонят.
На прошлой неделе, когда слоны шесть часов бродили по улицам города Эшань, жителей призвали оставаться дома. Тем временем во вторник стадо появилось возле дома престарелых и засунуло хоботы в некоторые комнаты. По словам жителей, опрошенных онлайн-каналом «Jimu News», это побудило одного пожилого мужчину спрятаться под кровать.
Поэтому сейчас власти лихорадочно пытаются удержать стадо подальше от Куньмина и других населенных пунктов, блокируя дороги строительной техникой и используя еду в качестве приманки.
Также ведется круглосуточный мониторинг стада с помощью дронов, чтобы обеспечить раннее предупреждение для местных жителей и помочь экспертам по азиатским слонам прогнозировать миграционный маршрут. При необходимости также организуется эвакуация сельских жителей.
Интересно, что в провинции Юньнань в Китае находится 11 природных заповедников, расположенных на площади около 510 000 гектаров, где обитает более 300 диких слонов. Но такое северное движение, так далеко от их естественной среды обитания, совсем не является обычным. Одна из циркулирующих теорий заключается в том, что вожак стада мог сбить всю группу с пути из-за недостатка опыта.
Слоны являются охраняемым видом в Китае, что означает, что власти приложат все возможные усилия, чтобы взять стадо под контроль, не прибегая к транквилизаторам или другим инвазивным методам. Но когда и как они будут возвращены в заповедник, пока неясно.