| 8 июня 2021 г. — 4:36 PT
Беспилотник-заправщик, принадлежащий Boeing, вошел в историю авиации, успешно дозаправив истребитель ВМС США в небе над Средним Западом. Эта первая в истории миссия дозаправки в воздухе между пилотируемым приемным воздушным судном и беспилотным танкером состоялась 4 июня.
Дозаправка самолета в воздухе — это сложная и трудная работа. Во время таких миссий были человеческие жертвы. В 2018 году Корпус морской пехоты США потерял пилота истребителя и пять членов экипажа танкера, когда боевые самолеты столкнулись во время миссии дозаправки у побережья Японии.
Именно поэтому, когда ВМС представили свой долго обсуждаемый план Unmanned Campaign ранее в этом году, дозаправка истребителей беспилотными дронами вышла на первый план. В этом документе освещалось текущее состояние роботизированных возможностей ВМС и объяснялось, как служба намерена развивать их в будущем. Теперь беспилотник-заправщик Boeing стал первым шагом к будущему флоту, дополненному беспилотными системами.
Эта миссия также делает изящный, серо-корпусный MQ-25 Stingray первым в мире беспилотным танкером, предоставляющим критически важную дозаправку в воздухе, а также возможности разведки, наблюдения и рекогносцировки (ISR).
Подчеркивая, что успех этой операции будет способствовать повышению возможностей для концепций взаимодействия пилотируемых и беспилотных систем, контр-адмирал Брайан Кори, руководитель Программного управления беспилотной авиации и ударного вооружения, говорит:
MQ-25 значительно увеличит дальность и продолжительность полета будущих палубных авиагрупп, оснащая наши авианосцы дополнительными возможностями в будущем.
Как работает дозаправка в воздухе с помощью беспилотника
В начальной части полета F/A-18 Super Hornet летит в тесном строю за MQ-25. Это делается для обеспечения производительности и стабильности перед дозаправкой. Маневр требует минимального расстояния в 20 футов между беспилотником и зондом для дозаправки истребителя. Оба самолета летят на оперативно значимых скоростях и высотах.
После безопасного завершения оценки MQ-25 выпускает свой конус. Пилот F/A-18 приближается, чтобы «подключиться» к беспилотному летательному аппарату и получает запланированную дозаправку.
Все это весьма увлекательно, как показывает это видео:
Отметим, что эта веха достигнута после 25 испытательных полетов и многочисленных симуляций дозаправки в воздухе с использованием цифровых моделей беспилотника MQ-25.
Также смотрите: Дроны будут предотвращать вылупление птичьих яиц рядом с аэродромами США
Как объясняет капитан Чад Рид, руководитель программы ВМС по беспилотной авиации на авианосцах:
Это наша миссия: беспилотный летательный аппарат, который освобождает наши ударные истребители от роли танкера и обеспечивает палубные авиагруппы большей дальностью, гибкостью и возможностями. Видеть, как MQ-25 выполняет свою основную задачу сегодня, заправляя F/A-18, — это значимый и захватывающий момент для ВМС, демонстрирующий реальный прогресс в реализации возможностей MQ-25 для флота.
Также смотрите: