| 21 июня 2021 г. — 5:21 PT
После двух лет попыток избавить два Галапагосских острова от разрушительных неместных крыс исследователи сообщают, что им удалось уничтожить инвазивных грызунов при значительной помощи дронов.
Впервые использованы дроны для борьбы с инвазивными вредителями
Борьба за искоренение была признана необходимой для защиты нескольких видов местной дикой природы, особенно фрегатов и чаек с ласточкообразным хвостом. По словам сотрудников Галапагосского национального парка, черные и коричневые крысы, прибывшие на острова на борту заходящих судов в XIX и XX веках, стали постоянной угрозой как для невылупившихся, так и для молодых птиц. По этой причине в 2019 году начались усилия по их уничтожению на островах Сеймур-Норте и Москера – впервые с использованием дронов. В этом месяце, после тщательной инспекции, острова были объявлены свободными от крыс.
Эта комбинация человеческого планирования и технологических инноваций создала вызов на выживание сильнейших, с которым крысы не смогли справиться в той же галапагосской среде, которую изучал Чарльз Дарвин при разработке своей теории эволюции. Гибель грызунов, однако, наконец позволит местному биоразнообразию и экосистемам островов вернуться к своим естественным уровням.
Внося свой вклад в это, дроны выполняли миссии в два этапа. Некоммерческая группа Island Conservation сотрудничала с профессиональными пилотами, используя GPS-данные для полетов дронов вокруг островов. Летательные аппараты разбрасывали так называемую «приманку для сохранения» – родентицид, специально разработанный для привлечения только крыс – в местах обитания грызунов.
После уничтожения основной популяции дроны были задействованы для пополнения множества станций с приманкой вдоль побережья островов, создавая первую линию обороны от любых новых крыс, мигрирующих с соседних островков.
«После двух лет ожидания этот проект дал ожидаемые результаты, в соответствии с планированием и высочайшими протоколами для таких случаев», – заявил Дэнни Руэда, директор Галапагосского национального парка. «Галапагосы вновь служат эталоном в области защиты этой всемирно важной экосистемы».
Увеличение использования дронов для защиты окружающей среды по всему Тихому океану
Предыдущие попытки искоренения проводились вручную и оказались слишком трудоемкими и медленными для успеха. Повышенная скорость и эффективность – не говоря уже о более низких затратах – дронов решили проблему на Галапагосах. Их применение будет воспроизведено на других тихоокеанских островах, борющихся с проблемами крыс, позднее в этом году.
Инвазивное заражение грызунами является причиной 86% известных вымираний местной дикой природы на мелких островах. В то же время, около 1200 недавних кампаний по искоренению этих разрушительных интродуктивов – некоторые из которых полагались на дроны – могут похвастаться почти 85% уровнем успеха.
Фото: Island Conservation