| 28 июня 2021 г. — 12:51 PT
Военно-воздушные силы США явно серьезно относятся к борьбе с растущей угрозой использования небольших дронов в террористических или враждебных военных целях. Они не только разработали оружие, способное уничтожать десятки дронов одновременно, но и назвали этот могучий актив в честь устрашающего скандинавского бога-супергероя, владеющего молотом.
THOR уничтожает сотни вражеских дронов за раз
В начале этого месяца ВВС представили свой Tactical High Power Operational Responder – также известный как THOR – предназначенный для мгновенного нейтрализации нескольких атакующих дронов, включая вражеские рои. Разработанное Лабораторией исследований ВВС (AFRL), это электромагнитное оружие успешно поразило сотни враждебных беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) в тестовых боях. Как только приближающийся аппарат идентифицирован, THOR генерирует мощное микроволновое поле, которое выводит из строя внутренние электронные системы вражеских дронов, прежде чем они смогут подобраться слишком близко. Таким образом, враждебные рои превращаются в небольшие груды металлолома в одно мгновение.
THOR представляет собой значительный отход от – и ценное дополнение к – существующим методам борьбы с небольшими, вооруженными дронами. Большинство систем полагаются на лазеры или баллистику, которые, хотя и эффективны против отдельных аппаратов, могут быть перегружены большими группами враждебных БПЛА. Та же самая проблема существует и у мобильного оружия, представленного ВВС в начале этого месяца, которое обезвреживает цели с помощью материалов, похожих на «Сили Стринг». THOR, напротив, подобен использованию молотка против опасной мухи – только в данном случае мух так много, что их можно уничтожить целое облако одним ударом.
«Система использует высокомощные микроволны для создания контрэлектронного воздействия», — говорится в информационном бюллетене AFRL. «Цель идентифицируется, бесшумное оружие срабатывает за наносекунду, и воздействие мгновенно».
Однако THOR впечатляет не только своей мощью. Он также обладает маневренностью и удивительной простотой использования.
Дорого, но за «убитый» дрон – дешево
Вся система помещается в один 20-футовый металлический грузовой контейнер, что означает, что ее можно перевозить на военном самолете C-130. С момента прибытия в защищаемую зону THOR может быть развернут двумя людьми в течение трех часов. Он работает с использованием интерфейса, разработанного для минимизации необходимого обучения, и, как отмечается в документе AFRL, «работает от обычной розетки» для получения энергии, необходимой для уничтожения вражеских дронов.
Хотя THOR адаптируем и прост в использовании, он не дешев. Разработка системы стоила 15 миллионов долларов, а каждая единица обходится в 10 миллионов долларов. Такая цена, вероятно, ограничит первоначальное развертывание этого оружия для защиты уязвимых военных баз от ударов дронов.
Или, возможно, нет. AFRL утверждает, что соотношение уничтоженных дронов на выстрел у THOR может сделать его таким же доступным, как и лазерные или баллистические варианты. Тем временем, учитывая растущее число атак в Ираке и других местах с использованием потребительских БПЛА, оснащенных взрывчаткой, широкомасштабная эффективность THOR может в конечном итоге стать защитной роскошью, на которой американские объекты не смогут сэкономить.
«Дроны становятся все более распространенными каждый день», — отмечается в информационном бюллетене THOR. «Вместо того чтобы использоваться как безобидные хобби-системы, дроны могут быть использованы как оружие, предназначенное для причинения большого вреда на больших дистанциях. Поскольку они становятся более распространенными и технически совершенными, крайне важно иметь безопасный способ защиты авиабаз от этих угроз».
Это означает, что когда дроны атакуют в большом количестве, может быть разумнее уничтожить их с помощью божественной силы молнии и грома, чем полагаться на один выстрел «Сили Стринга».