| 14 июля 2021 г. — 9:11 PT
Авиационный гигант США United Airlines сделала очередной важный шаг на пути к своим будущим планам по эксплуатации электрических пассажирских самолетов на региональных маршрутах, которые она обслуживает. Во вторник United (UAV) объявила о покупке 100 электрических самолетов на 19 мест у шведского стартапа Heart Aerospace, а также о вложении в компанию undisclosed сумму.
United ставит на сокращение выбросов углерода за счет электрических пассажирских самолетов
Решение UAV представляет собой крупный успех для Heart Aerospace в их стремлении продвигать электрические пассажирские самолеты среди мировых авиакомпаний, стремящихся сократить выбросы углерода. В дополнение к заказу UAV на 100 самолетов Heart Aerospace ES-19, стратегический партнер UAV Mesa Airlines также заказывает дополнительные ES-19. Инвестиции UAV в шведскую компанию, тем временем, будут сопровождаться параллельным финансированием от Breakthrough Energy Ventures (BEV) Билла Гейтса в рамках той же сделки.
ES-19 имеет максимальную дальность полета 250 миль, что делает его логичной заменой для обычных самолетов, выполняющих региональные рейсы из основного хаба United в О’Харе в Чикаго и других аэропортах США, где она выполняет короткие рейсы.
Использование электрических пассажирских самолетов является центральным элементом выполнения обещания UAV сократить выбросы углерода на 100% к 2050 году. Перевозя до 19 пассажиров, ES-19 больше, чем большинство конкурентов в сегменте электрических самолетов, и разработан для использования тех же аккумуляторов, что и электромобили. Сделка предусматривает ввод ES-19 в эксплуатацию уже в 2026 году.
«Мы ожидаем, что рынок коротких региональных авиаперевозок сыграет ключевую роль в развитии электрической авиации», — заявил президент UAV Майкл Лескинен, который также является вице-президентом компании по корпоративному развитию и связям с инвесторами. «По мере совершенствования аккумуляторных технологий самолеты большего размера должны стать жизнеспособными, но мы не собираемся ждать, чтобы начать это путешествие. Именно поэтому мы с нетерпением ждем начала нашей работы с Heart, чтобы вместе масштабировать доступность электрических авиалайнеров и использовать их для пассажирских рейсов в течение следующих пяти лет.»
Ранее в этом году UAV разместила заказ на 1 миллиард долларов на электрические пассажирские самолеты с вертикальным взлетом и посадкой у калифорнийской компании Archer Aviation. Эта сделка включает опцион для United на покупку дополнительных самолетов Archer на сумму 500 миллионов долларов. Как и в случае с покупками Heart, сделка с Archer зависит от соответствия завершенных электрических пассажирских самолетов требованиям United к безопасности, бизнесу и эксплуатации.