| 23 августа 2021 г. — 1:50 PT
Хотя тайна, окружающая супердрон, который обогнал и превзошел в маневренности преследовавших его официальных лиц над Тусоном ранее в этом году, остается почти полной, детали о его поразительной работе постепенно просачивались со временем. Самыми последними из них стали аудиозаписи, на которых полиция, преследующая загадочный летательный аппарат, описывает его как «самый передовой дрон, с которым мы сталкивались».
Больше деталей о загадочном супер-БПЛА из Тусона, но никаких новых зацепок о том, что это было или кто им управлял
Полные детали невероятного инцидента типа «кошки-мышки», когда полиция преследовала модифицированный дрон, можно найти здесь, а обновления доступны здесь и здесь. Однако суть их сводится к следующему: 9 февраля, вскоре после 22:00, дрон едва не столкнулся с вертолетом Таможенно-пограничной службы (CBP) над Тусоном. Вертолет преследовал аппарат на трассе протяженностью 70 миль со скоростью более 100 миль в час и на высоте до 14 000 футов. В конце концов к нему присоединился вертолет полиции Тусона (TPD). В течение этого часа с лишним извилистого марафона скрытный беспилотный летательный аппарат (БПЛА) неоднократно проносился над официальными летательными аппаратами, дразня их, и нарушал запретные зоны — в том числе зоны местной авиабазы ВВС и аэропорта Тусона. Затем, вместо того чтобы исчерпать источник питания, как надеялись официальные лица, дрон окончательно исчез в облаке (иронично, как раз в тот момент, когда полицейский вертолет был вынужден прекратить погоню из-за нехватки топлива).
Бретт Тингли с сайта War Zone ресурса The Drive проделал выдающуюся работу, собирая информацию об инциденте и пытаясь приблизиться к разгадке истории, стоящей за этим монструозным БПЛА. Теперь, благодаря запросу Тингли на свободу информации, он получил два аудиофайла с записями пилотов, участвовавших в инциденте. В них официальные лица выражают явное восхищение выдающимися возможностями аппарата, а также сильное желание захватить дрон — и человека, управлявшего им, который, по их мнению, откровенно играл с ними.
Пилот полицейского вертолета, преследовавший дрон, назвал его «довольно чертовски продвинутым»
В первом аудиофайле содержится 70 минут прямой трансляции обмена информацией между экипажем вертолета CBP и диспетчерами воздушного движения Тусона во время погони. Второй — это запись звонка пилота вертолета TPD в диспетчерскую службу аэропорта Тусона по стационарному телефону после посадки полиции, преследовавшей супердрон.
Первая запись содержит описания невероятной скорости и выдающихся маневров аппарата в реальном времени со стороны команды CBP. Оба фактора затрудняли четкое разглядывание — даже при использовании ночного видения экипажем. Им удается неоднократно фиксировать положение БПЛА над авиабазой Дэвис-Монтан в Тусоне и над комплексом топливных баков, прилегающим к ней. Они также отмечают повторяющиеся попытки дрона корректировать курс и дразнить их аппарат, в один момент оказавшись на 1000 футов прямо над лопастями вертолета.
Вторая, пятиминутная аудиозапись, сделанная после погони, выигрывает от некоторого осмысления со стороны пилота — и, очевидно, неохотного признания того, чего добился БПЛА. Офицер TPD сообщает сотруднику авиадиспетчерской службы Тусона, что дрон, который преследовала полиция, обогнал их вертолет, поддерживая скорость 75 узлов, несмотря на встречный ветер 30 узлов. Удивленный диспетчер спрашивает, не мог ли это быть что-то покрупнее, вроде БПЛА Predator, а не меньшего дрона.
«Это определенно был дрон», — следует ответ. «Уверяю вас, это был не квадрокоптер, и это был самый передовой дрон, с которым мы сталкивались за последнее десятилетие здесь. Его возможности были просто невероятными, эм, я просто — я не могу точно сказать вам его размер… Он не размером с самолет».
Затем представитель TPD описывает удивительные навыки, продемонстрированные загадочным дроном во время их погони.
«Я гарантирую вам, это было совсем не похоже на квадрокоптер, судя по тому, как долго он был в воздухе», — вспоминает он. «Он должен быть спутниковым, потому что там нет прямой видимости, нет покрытия сотовой связи, которое могло бы справиться с этим, поэтому он должен быть спутниковым, что довольно чертовски продвинуто… Он следил за нами, так, как он постоянно возвращался прямо над нами, совершая полуоборот, пытаясь помешать нам следовать за ним».
Мощь дрона — и дерзость его пилота — лишь обострили решимость полиции поймать их обоих. Впустую, как мы теперь знаем.
«Я очень надеялся и молился, чтобы у него закончилось топливо», — говорит он. «Наш план состоял в том, чтобы приземлиться и схватить его, прежде чем кто-нибудь заметит его или что-то с ним случится, потому что я действительно хотел увидеть, что это за технология. Но, думаю, сегодня вечером мы упустим это».
Возможно, у властей будет еще один день или ночь, чтобы поймать могущественный БПЛА во время последующего полета. Но учитывая работу, деньги и усилия, которые, должно быть, были вложены в создание такого грозного аппарата, вполне вероятно, что владелец и пилот — которые вполне могут быть правительственными — не облегчат задачу захвата в следующий раз, когда они поднимутся в небо, чтобы пощекотать кого-нибудь.