| 10 сентября 2021 г. — 5:31 PT
Жужжание, которое в эти дни слышится над округом Ориндж в Калифорнии, исходит не столько от новых поколений комаров, которые часто являются проблемой в это время года, сколько от дронов, выполняющих миссии по сокращению их численности.
Дроны округа Ориндж выполняют миссии по предотвращению взлета личинок комаров
Уже второй год подряд сотрудники Окружного комитета по борьбе с комарами и переносчиками болезней округа Ориндж загружают свои дроны инсектицидными грузами для миссий по уничтожению комаров на стадии личинок. Основная зона их деятельности — региональный парк Харриет Видер в Хантингтон-Бич, расположенный среди обширных водно-болотных угодий, которые предоставляют идеальные условия для размножения вредителей. Основная цель воздушной атаки — снизить риск распространения заболеваний, переносимых комарами, в частности, вируса Западного Нила, который в последние годы вызывает растущую обеспокоенность в Южной Калифорнии.
Аппараты загружены до 20 фунтов (около 9 кг) гранул VectoBac GS. Они содержат бактерии, сила которых откалибрована таким образом, чтобы предотвратить развитие личинок насекомых, при этом не представляя угрозы для других форм жизни. Этот год — второй, когда Окружной комитет по борьбе с комарами и переносчиками болезней использует дроны для борьбы с комарами, и эта инициатива уже доказывает свою целесообразность.
Сообщается, что, хотя сезон комаров в регионе длится с марта по октябрь, до 3 сентября не было зафиксировано случаев вируса Западного Нила у животных или людей. Тесты на мертвых птицах, которые обычно являются надежным показателем присутствия и распространения болезни, до сих пор не дали положительных результатов. Только 22 образца, взятые непосредственно у комаров, содержали вирус.
Миссии дронов против комаров были сосредоточены на конкретных участках парка Видер, расположенного недалеко от 1400 акров (около 567 гектаров) охраняемых водно-болотных угодий. Частично они составляют морскую охраняемую территорию Bolsa Chica Basin, которая, к сожалению, попала в заголовки новостей в июне прошлого года, когда авария дрона любителя заставила гнездящихся элегантных крачек бежать, оставив целое поколение невылупившихся яиц. Власти также используют эти аппараты в нескольких других районах округа Ориндж, где большие водоемы со стоячей водой создают идеальные условия для размножения комаров.
Дроны были переоборудованы для выполнения антикомариных миссий после их первоначального ввода в эксплуатацию в 2019 году для обследования и мониторинга экологически чувствительных зон, водных путей или зон с густой растительностью, куда люди не могут или не должны проникать. Такое новое использование аппаратов позволяет распространять ларвициды в труднодоступных для людей местах, а также снижает уровень шума и присутствия, которые могут обеспокоить дикую природу во время ручного распыления.
Дроны обычно летают по заранее сконфигурированным траекториям в автоматических миссиях, при этом пилоты, сертифицированные Федеральным управлением гражданской авиации, на которых опирается Окружной комитет по борьбе с переносчиками болезней, также способны взять на себя управление навигацией и распределением полезной нагрузки при необходимости.