| 27 сентября 2021 г. — 5:40 утра по тихоокеанскому времени
Английский стартап Apian, специализирующийся на медицинских услугах с использованием беспилотных летательных аппаратов (БПЛА), курирует очередную серию испытаний в Великобритании по транспортировке медицинских грузов в удаленные пункты назначения — на этот раз целью являются испытания доставки химиотерапии дронами на остров Уайт.
Компания Apian из Лондона объединилась с местной администрацией Национальной службы здравоохранения Великобритании (NHS) на острове Уайт для проведения разведывательных испытаний, которые продлятся с сентября по ноябрь. Если первоначальные результаты окажутся положительными, планируется начать пробные полеты дронов для доставки химиотерапевтических препаратов онкологическим пациентам на острове. В случае их проведения, это станет первой в мире доставкой химиотерапевтических средств с помощью БПЛА.
Это воздушное экспериментирование далеко не первое в Великобритании. В ответ на перебои в транспортировке и острую потребность в медицинских грузах, вызванные пандемией COVID-19, NHS неоднократно тестировала — и часто внедряла — варианты доставки дронами в более отдаленные пункты назначения, такие как острова у побережья Шотландии. Британские официальные лица недавно объявили о расширении этой деятельности БПЛА на жизненно важные лекарства и даже на органы для трансплантации.
В рамках их текущего совместного проекта NHS и Apian сначала проверят первоначальную возможность и целесообразность использования летательных аппаратов для медицинских перевозок на остров Уайт. В полетах будут использоваться электрические самолеты с вертикальным взлетом и посадкой Skylift весом 85 кг, которые могут нести максимальную полезную нагрузку 20 кг и развивать максимальную скорость 100 миль в час. 29-мильный коридор в форме буквы «Г», обозначенный авиационными властями для миссий между Портсмутом и островом Уайт, будет работать в фиксированные окна в будние дни на максимальной высоте 850 футов.
По мере продолжения первоначальных пробных миссий, университетские партнеры проекта проведут испытания химиотерапевтических средств в условиях имитации полета, чтобы определить, испытывают ли они какие-либо негативные последствия от таких факторов, как вибрация, высота или колебания температуры. Есть большие надежды, что эти и другие части испытаний проложат путь к реальным, спасающим жизни химиотерапевтическим миссиям.
С момента изменений, внесенных в июле 2020 года, подразделение NHS на острове Уайт вынуждено полностью полагаться на поставки химиотерапевтических средств из Портсмута. Доставка их включает три разных вида транспорта — включая паром — требующих несколько часов, которые могут быть увеличены из-за задержек. Apian считает, что сможет сократить это время до 30 минут и предоставлять услуги по запросу, устраняя угрозу истечения срока годности химиотерапии из-за непредвиденных транспортных проблем.
Для генерального директора Apian Александра Трюби испытания по доставке химиотерапии дронами на остров Уайт представляют собой как профессиональный вызов, так и личную миссию, которую он надеется распространить по всей стране.
«Моя мать всю свою жизнь проработала в NHS в Портсмуте, прежде чем она скончалась от рака три года назад», — сказал Трюби. «Этот проект является очень важным первым шагом в построении сети дроновых коридоров, соединяющих больницы, лаборатории патологии, клиники семейных врачей, дома престарелых и аптеки по всей стране, чтобы в будущем все матери получили преимущества от более быстрой, умной и экологичной системы здравоохранения».