| 25 октября 2021 г. — 4:33 PT
Власти Великобритании рассматривают запрос на запуск пилотного проекта по использованию дронов. Он будет включать расширение экспериментального использования дронов для мониторинга прибрежных атомных электростанций на предмет морских обитателей, которым угрожает попадание в их охлаждающие трубы, на реальный, все более тревожный пример в Шотландии.
Проблема сосредоточена на Торнессской АЭС к востоку от Эдинбурга. Ее водозаборные отверстия, всасывающие морскую воду, засоряются из-за повторяющихся вспышек морской жизни, такой как медузы и водоросли. Помимо того, что это смертельно опасно для вовлеченных форм жизни, такие инциденты могут привести к повышению температуры станции до точки, когда требуется временное, но очень дорогостоящее закрытие. В ответ компания RUAS, занимающаяся промышленными услугами с использованием дронов, попросила власти разрешить ей совершать регулярные полеты дронов вокруг атомной электростанции для наблюдения за скоплением морских существ, чтобы можно было принять превентивные меры для их отпугивания.
«Проблема в том, что регулярно они подвергаются воздействию либо цветения медуз, либо проникновения морских организмов, включая микроводоросли, которые блокируют водозабор атомной электростанции», — говорится в отчете RUAS, опубликованном в газете Herald Scotland. «В результате реактор перегревается из-за недостатка водозабора, который охлаждает реактор, что требует полного останова реактора в качестве экстренной процедуры. Это имеет последствия при необходимости повторного запуска реактора, что является дорогостоящим и трудоемким процессом».
На данный момент неясно, как именно чиновники отреагируют на это очевидно перспективное предложение RUAS. Но оно, безусловно, вписывается в логику почти аналогичного проекта, который Великобритания тестирует с июля.
Усилия, специфичные для атомных станций, были предприняты в рамках более широкой программы Drone Pathfinder Programme Великобритании, направленной на содействие использованию технологий БПЛА. В рамках этой программы исследователи начали оценивать «целесообразность использования беспилотных летательных аппаратов для раннего обнаружения морских опасностей вблизи прибрежных отраслей, таких как атомные электростанции».
Это включает в себя тестирование полетов за пределами прямой видимости (BVLOS) для обеспечения практически постоянного мониторинга — режима, который RUAS также надеется использовать в Торнессе.
«Успешная эксплуатация BVLOS позволит нам на более ранней стадии выявлять угрозы проникновения морских организмов и предотвращать сбои в работе электростанции», — говорит Моника Ривас Касадо, старший преподаватель интегрированного экологического мониторинга в Университете Крэнфилда, который сыграл ведущую роль в испытаниях. «Разработка BVLOS является важным шагом в повышении возможностей экологического мониторинга с использованием дронов для различных приложений».
Почему столько шума из-за каких-то медуз и водорослей? Во-первых, они и другие формы жизни жизненно важны для поддержания баланса в экосистеме океана, но они все чаще становятся жертвами прибрежных энергетических объектов. Одно исследование 2005 года оценило, что одна АЭС в Южной Калифорнии уничтожила почти 3,5 миллиона рыб только в 2003 году.
Существуют также проблемы с безопасностью людей и затратами, которые возникают, когда станции закрываются из-за угроз перегрева. В этом году Торнессская АЭС была вынуждена дважды остановить работу всего за одну неделю из-за наплыва медуз, что обошлось ей примерно в 1,5 миллиона долларов в день.
В результате RUAS и другие специалисты отрасли призывают власти подвергнуть пилотный проект наблюдения за АЭС с помощью дронов реальному испытанию в Торнессе. Дополнительные расходы на полеты БПЛА, утверждают они, будут значительно ниже затрат на остановку, при этом значительно повышая безопасность.