| 15 ноября 2021 г. — 6:40 утра по тихоокеанскому времени
В мае 2017 года Amazon объявил об открытии нового Центра разработок Prime Air в Клиши, Франция, для стимулирования исследований и разработок своей программы доставки дронами. Сегодня команда из дюжины специалистов, занимающаяся навигацией дронов, переведена на новые должности.
Французская команда R&D была привлечена для разработки «самого безопасного и самого совершенного программного обеспечения для управления движением автономных дронов в мире». Как объяснил Amazon в пресс-релизе тогда:
Программное обеспечение для управления движением дронов дополнит существующую систему управления воздушным движением и поможет безопасно интегрировать дроны, летающие за пределами прямой видимости, в воздушное пространство. Оно обеспечит безопасные низковысотные полеты дронов, предоставляя доступ к воздушному пространству и геоблокирование; идентификацию и разделение воздушного трафика в реальном времени; и планирование полетов, включая управление непредвиденными ситуациями и избегание опасных погодных условий.
Однако, начиная с сентября 2020 года, по крайней мере восемь членов французской команды вместо этого работали над программным обеспечением для тестирования на COVID-19, как подчеркивается в отчете Bloomberg.
К чести Amazon, компания объяснила этот шаг в блог-посте:
Когда в марте стало ясно, что тестирование сотрудников Amazon на COVID-19 будет иметь решающее значение, мы собрали команду с разнообразными навыками — от научных сотрудников и менеджеров программ до специалистов по закупкам и инженеров-программистов — и перевели их с их обычной работы, чтобы они сосредоточились на этой инициативе.
Однако более чем через год ни эти сотрудники не вернулись на свои прежние должности, ни Amazon не планирует нанимать персонал для Prime Air во Франции. У компании есть около 114 штатных вакансий в подразделении Prime Air, но в основном они базируются в США.
Читайте также: Посмотрите первую в истории публичную экскурсию по секретному объекту тестирования дронов Wing
Более того, это не первый случай, когда Amazon увольняет людей из проекта Prime Air. Компания, по сообщениям, уволила более 100 сотрудников Prime Air в Соединенном Королевстве, в то время как многие другие были переведены на другие должности за границей. Сообщения о внутренних конфликтах, высокой текучести кадров и продолжающихся задержках запуска также поставили под сомнение амбициозные планы Amazon по доставке дронами.
Тем временем представители Amazon отказываются отступать от своих стандартных ответов о прогрессе программы доставки дронами, которую компания впервые анонсировала в 2013 году:
Prime Air продолжает добиваться больших успехов в реализации нашей концепции получения заказов клиентов менее чем за 30 минут с помощью дронов. Мы признаем, что единственный достойный запуска продукт — это тот, который безопасен, и мы продолжаем тесно сотрудничать с регулирующими органами в этой миссии.