| 20 июля 2022 г. — 6:24 утра по тихоокеанскому времени
Эффективное применение потребительских БПЛА в военных операциях в Украине начало стирать грани между крупными аппаратами, специально созданными для вооруженных сил, и более мелкими аппаратами, чьи технологии предназначались для корпоративного и развлекательного использования. Теперь аэрокосмический и оборонный специалист BAE выходит на это пересекающееся поле с компактными, потенциально расходными дронами, обладающими сверхбольшими возможностями для военных заказчиков.
Хотя аппарат явно разрабатывается для оборонных целей, ограниченные технические характеристики, раскрытые BAE, заставят пилотов-потребителей мечтать о том, чтобы испытать БПЛА в деле. Пара компактных дронов – названных Concept 1 и Concept 2 – предназначена для выполнения военных разведывательных и информационных миссий, но при этом может нести довольно тяжелую и потенциально разрушительную полезную нагрузку. В отличие от обычного квадрокоптера из магазина, они будут развивать скорость 0,5 и 0,75 Маха соответственно. Попробуйте так разогнать стики вашего нынешнего пульта.
Хотя BAE не предоставляет размеров и множества других подробных данных о близнецах Concept, эти БПЛА, очевидно, спроектированы для обеспечения расширенного спектра возможностей дронов военного назначения в аппарате, уменьшенном до меньших потребительских размеров.
Concept 1 — это самолет с двумя хвостовыми плоскостями, запускаемый с направляющих, предположительно с реактивным двигателем, который будет летать на высотах до 30 000 футов. Он способен к четырехчасовому полету, неся полезную нагрузку до 40 кг различных датчиков — или, возможно, боеприпасов — и может действовать как индивидуально, так и в составе роя как «расходный, но восстанавливаемый» актив, по словам BAE.
Гораздо более громоздкий Concept 2 (весом до 3 500 кг) взлетает с взлетно-посадочной полосы и может нести до 500 кг полезной нагрузки на высоте 40 000 футов в течение пяти часов. Он также предназначен для выполнения разведывательных, разведывательно-наблюдательных и рекогносцировочных миссий и может запускаться с суши или моря.
Благодаря большим ограничениям по полезной нагрузке, этот второй компактный военный дрон может быть загружен определенными воздушно-наземными и воздушно-воздушными ракетами. Как заявила BAE, он «атрибутивный, но рассчитанный на 100+ боевых вылетов».
Последнее описание — еще один признак того, что цель BAE в этом проекте — создание новых классов дронов, которые одновременно более компактны, менее дороги, но при этом еще более эффективны в реагировании на меняющиеся сценарные конфликты благодаря внедрению как военных, так и потребительских технологий.
«Сложное и быстро меняющееся поле боя меняет способ работы наших клиентов», — объясняет компания. «Информационное преимущество критически важно в современном многодоменном поле боя, где лица, принимающие решения, нуждаются в доступе к нужной информации в нужное время… Автономные системы играют ключевую роль в этом связанном, насыщенном информацией ландшафте. Разработка гибких и доступных новых концепций беспилотных авиационных систем (БАС) обеспечит критически важные возможности в этих все более оспариваемых средах».