| 2 ноя 2022 — 5:52 утра PT
Немецкий разработчик электрических летательных аппаратов с вертикальным взлетом и посадкой (eVTOL), аэротакси-компания Volocopter, привлекла более $180 млн нового финансирования, которое, по ее словам, поможет компании пройти сертификацию и запустить воздушные перевозки к середине десятилетия.
Стартап из Брухзаля сообщил, что привлек $182 млн во втором этапе раунда финансирования серии E. К группе владельцев присоединились инвестиционное подразделение китайского автомобильного гиганта Geely Holding, GLy Capital Management, а также поддерживаемый Саудовской Аравией футуристический умный город Neom. Объявляя о развитии, Volocopter заявил, что новое вливание денежных средств поддержит работу по сертификации аэротакси eVTOL VoloCity и его ожидаемую эксплуатацию в течение двух лет.
Читайте: Первый пилотируемый испытательный полет аэротакси eVTOL на римском вертипорте AAM
Прямая доля в Volocopter трансформирует предыдущие отношения, которые оба новых инвестора установили с компанией. В прошлом году Geely и Volocopter объединились для создания совместного предприятия, работающего над внедрением аэротакси в Китае, причем продвижение eVTOL-аппаратов немецкого производителя является центральным элементом этого.
Несколькими месяцами позже разработчики футуристического проекта устойчивого города Neom привлекли Volocopter для создания аэротакси eVTOL и системы управления воздушным движением, предназначенных для интеграции в более широкую мультимодальную сеть общественного транспорта с нулевым уровнем выбросов.
Финансируемый Саудовской Аравией, Neom задуман как передовой умный город, расположенный на границе Саудовской Аравии и Египта, охватывающий 26 500 квадратных километров вдоль 460-километровой полосы побережья Красного моря. Первая часть проекта стоимостью около $500 миллиардов планируется к завершению примерно к 2025 году.
Укрепление связей с государственными структурами Саудовской Аравии должно успокоить любые опасения, которые могли возникнуть у Volocopter на прошлой неделе, когда национальная авиакомпания объединилась с конкурентом eVTOL Lilium для создания служб аэротакси в аэропортах Саудовской Аравии для премиальных клиентов.
Коммерческий директор Volocopter Кристиан Бауэр назвал превращение двух стратегических партнеров в совладельцев крупным проявлением уверенности в способности компании лидировать в глобальных усилиях по сертификации eVTOL-аппаратов и запуску операций аэротакси.
«Привлечение более $180 млн, несмотря на напряженную экономическую ситуацию в целом, подчеркивает надежную технологическую стратегию Volocopter и ее текущий прогресс в достижении готовности к рынку», — сказал Бауэр. «Мы ценим замечательный дух сотрудничества и доверие, которое наши нынешние и новые акционеры оказывают нам, поскольку мы движемся вперед в нашей миссии по оживлению экосистемы городской воздушной мобильности».
Читайте: Volocopter eVTOL в успешных испытаниях интеграции UTM/ATM в Париже
Volocopter придерживается трехстороннего подхода к разработке воздушных транспортных средств нового поколения.
Его eVTOL VoloCity будет служить двухместным аэротакси на относительно коротких городских маршрутах. Ожидается, что он начнет первоначальную эксплуатацию во время Летних Олимпийских игр 2024 года в Париже, а затем будет представлен в других крупных мировых городах, включая Сингапур и Рим.
Компания также работает над самолетом VoloRegion, который будет перевозить до четырех пассажиров на более дальние расстояния в пределах дальности полета 100 км. Транспортировка грузов, тем временем, будет поручена VoloDrone — универсальному БПЛА, который может перевозить до 100 кг полезной нагрузки.