| 29 декабря 2022 г. — 5:26 PT
Королевский флот Великобритании давно использует различные БПЛА и связанные с ними системы для оказания помощи и улучшения операций своих сил по всему миру, но теперь его специализированное подразделение авиационных технологий сделало еще один шаг вперед, наконец, создав собственный дрон.
Королевский флот с гордостью сообщил вчера, что инженеры его 700X Naval Air Squadron начали первые испытания своего 20-килограммового квадрокоптера, который они ласково назвали «Морж» (Walrus). Дальнейшая работа над БПЛА будет направлена на его развитие от сложного состояния «сделай сам» до проверенного испытаниями аппарата, который может быть использован при подготовке новых воздушных решений для задач, стоящих перед военно-морскими подразделениями.
Расположенная в Калдросе на юго-западном полуострове Лайзард в Корнуолле, 700X Naval Air Squadron («X» означает экспериментальный) отвечает за разработку новых, беспилотных, дистанционно пилотируемых летательных аппаратов. Находя пути использования дронов для выполнения задач Королевского флота и других вооруженных сил Великобритании, которые традиционные летательные аппараты либо не могут выполнить, либо могут выполнять с гораздо большими затратами, подразделение работало над адаптацией БПЛА и операционных систем от отраслевых партнеров.
Проводя первые испытания своего нового, самостоятельно разработанного дрона «Морж» в условиях привязного полета, 700X Naval Air Squadron планирует использовать его как внутренний инструмент для оценки и подготовки сторонних воздушных систем для развертывания Королевским флотом и другими силами.
«Это важный шаг в признании нашего статуса одобренного производителя со стороны Управления военной авиации, — заявил лейтенант Кристиан Лилли, курирующий испытания «Моржа», в коммюнике Королевского флота. — «Морж», созданный в соответствии с высокими авиационными стандартами, будет использоваться специально как испытательная платформа для сенсоров и других чувствительных полезных нагрузок. Это будет наша независимая платформа для испытаний и оценки. Поскольку мы его создали, мы знаем систему и точно знаем, на что она способна».
В последние годы 700X Naval Air Squadron работала над системами дронов для Королевского флота, которые могут обеспечивать дальние грузовые перевозки на корабли или между ними, быструю доставку крови передовым силам и даже помогать в спасении моряков, оказавшихся за бортом. Ее исследования также руководили выбором тяжелых дронов и облегчили проведение переписных работ пингвинов на Южных Сандвичевых островах.
Читайте: Королевский флот рассматривает дроны для улучшения своих возможностей на HMS Tamar
Названный в честь самолетов времен Второй мировой войны, которые могли взлетать, садиться и работать на воде, общая концепция зарождающегося БПЛА «Морж» обсуждалась инженерами 700X Naval Air Squadron некоторое время.
Но теперь первый прототип дрона собран и проходит начальные испытания, Лилли говорит, что он станет неотъемлемой частью процесса исследований и развертывания дронов Королевского флота.
«Сейчас мы тщательно тестируем его в контролируемой среде… (и) когда мы будем уверены, что он работает правильно и безопасно, мы проведем наши первые летные испытания, вероятно, в новом году», — сказал Лилли. «Эта технология существует уже несколько лет, но в последнее время мы видели ее значительное расширение, особенно в масштабах. Нет никаких сомнений в том, что она останется с нами и будет играть все большую роль во всех наших жизнях».
Фото: Royal Navy/Barry Swainsbury