| 16 февраля 2023 г. — 2:12 PT
Ведущая американская транспортная авиакомпания Part 135 Ameriflight намерена диверсифицировать бизнес, который она ведет для таких клиентов, как UPS, дополняя свой парк традиционных самолетов тяжелыми грузовыми дронами нового поколения – в последнее время это мощные БПЛА от стартапа из Окснарда Sabrewing.
Ameriflight объявил, что подписал письмо о намерениях на покупку 35 тяжелых грузовых дронов Rhaegal-A от Sabrewing, которые также разрабатываются под названием «Alpha». Всепогодный БПЛА имеет внутреннее грузовое пространство объемом 16 кубических метров. Аэродрон способен перевозить более 2000 фунтов (около 907 кг) и развивать максимальную скорость 445 км/ч, а среднюю крейсерскую скорость 333 км/ч. Он может работать в режиме вертикального взлета и посадки (VTOL) или с использованием горизонтальной тяги на взлетно-посадочной полосе.
В сентябре прошлого года этот зверь установил, как заявил Sabrewing, новый мировой рекорд, зависнув с грузом 347 кг. Не довольствуясь этой грузоподъемностью, компания также разрабатывает версию Rhaegal-B «Bravo», предназначенную для перевозки от 5400 до 10000 фунтов (от 2450 до 4535 кг) груза.
Читайте также: Грузовой дрон Rhaegal от Sabrewing установил рекорд по грузоподъемности
Приобретение тяжелых грузовых дронов Sabrewing является частью плана диверсификации Ameriflight по развертыванию летательных аппаратов для региональных или других грузовых маршрутов, которые считаются слишком короткими, чтобы быть финансово выгодными для традиционных самолетов компании.
Это, в частности, предоставит свободу эксплуатации БПЛА с множества объектов, не являющихся аэропортами. Также предполагается предлагать клиентам доступные воздушные услуги для направлений с более короткими расстояниями, которые в настоящее время могут обслуживаться наземным транспортом, причем с существенным сокращением выбросов углерода по сравнению с фургонами или грузовиками.
«Заглядывая в будущее, добавление этого передового летательного аппарата в наш портфель дополнит наш флот и увеличит ассортимент наших активов, позволяя нам расширить зоны обслуживания за счет развития складских распределительных операций», — сказал президент Ameriflight Алан Русинивиц. «С грузоподъемностью более 2000 фунтов Rhaegal-A идеально подходит для операций средней грузоподъемности. Рекордная технология Sabrewing, лежащая в основе Rhaegal-A как первого в мире автономного грузового самолета, способного как к вертикальному, так и к обычному взлету, является невероятной вехой, и мы рады сотрудничать с ними над этим новым флотом».
Этот шаг следует за соглашением Ameriflight с компанией по производству грузовых дронов Natilus, подписанным в прошлом месяце, о покупке восьми их аппаратов с грузоподъемностью 3,8 тонны. В ноябре тем временем Sabrewing заявила, что заключила сделку стоимостью около 1 миллиарда долларов на поставку своих разрабатываемых БПЛА Аравийской корпорации развития и маркетинга.
Читайте также: Рекордный тяжелый грузовой дрон Sabrewing привлек покупателей из Саудовской Аравии
Хотя чернила на этих соглашениях уже высохли, клиентам придется подождать некоторое время, прежде чем они получат поставки. Sabrewing продолжает работу над обеими версиями своих тяжелых грузовых дронов и должен будет получить сертификацию летательных аппаратов, прежде чем передавать их Ameriflight.
Стартап заявляет, что в настоящее время находится в процессе запуска производственной линии, а первые поставки ожидаются в первом квартале 2024 года.
«Мы стремимся разрабатывать передовые, универсальные и эффективные решения для воздушных грузоперевозок с нашим лучшим в своем классе самолетом Rhaegal, который обеспечивает максимальную дальность полета, грузоподъемность и топливную эффективность для успешного выполнения ряда грузовых миссий», — пояснил Эд Де Рейес, генеральный директор Sabrewing. «Мы рады быть на переднем крае автономных инноваций и иметь Ameriflight рядом с нами, поскольку это новое соглашение знаменует собой первый запуск Alpha в Америке».