| 14 марта 2023 г. — 4:21 PT
Специализированный производитель тяжелых дронов Parallel Flight Technologies был выбран Службой охраны дикой природы Министерства сельского хозяйства США (USDA Wildlife Services) для адаптации своего беспилотника Firefly, разработанного для помощи пожарным, для проекта по сохранению дикой природы с целью искоренения популяции инвазивных крыс на острове Уэйк.
Операция будет проводиться совместно с ВВС США, которые отвечают за аэрацию, управляемую США, и поддерживают там свою базу в Тихом океане. Согласно плану, Parallel Flight модифицирует свой тяжелый дрон Firefly с гибридным приводом для выполнения длительных миссий по доставке специализированного разбрасывателя для распространения гранул, предназначенных для искоренения крыс на острове Уэйк.
В случае успеха БПЛА компании, который может нести грузы весом 100 фунтов в течение двух часов, заменит гораздо более дорогие и потенциально опасные полеты вертолетов для таких усилий.
Читайте: Тяжелый дрон Firefly также может похвастаться мега-выносливостью
Тяжелый дрон Parallel Flight Firefly достигает такой производительности, сочетая двигатели внутреннего сгорания с батареей напряжением 60 В и емкостью 5000 мАч. Он был выбран для испытания на острове Уэйк благодаря своему вкладу в качестве транспортного средства для пожарных, а также при проведении контролируемых сжиганий.
Он также был адаптирован для крупных промышленных, инженерных, строительных, медицинских поставок и гуманитарных операций, во время которых, ограничивая полезную нагрузку до 40 фунтов, аппарат оставался в воздухе до четырех часов, и целых семь, если нагрузка была снижена до 10 фунтов.
Целью проекта на острове Уэйк будет воспроизведение успешных операций по искоренению инвазивных крыс на Галапагосских островах в 2021 году. Аналогичные развертывания дронов были центральными для других кампаний по освобождению тихоокеанских островов от этих инвазивных грызунов, которые, прибыв с людьми на лодках, стали настолько разрушительными для местной дикой природы, что некоторые виды вымерли.
Читайте больше: Дарвиновские дроны освободили Галапагосские острова от инвазивных крыс
Флора и фауна на островах считаются самыми разнообразными на планете, но также и одними из наиболее угрожаемых из-за интродуцированных опасностей, таких как инвазивные хищники. Эти точки суши в океанах составляют 75% вымирания рептилий, птиц, амфибий и млекопитающих, причем крысы ответственны за 86% из них.
Чтобы устранить этот риск на острове Уэйк, Parallel Flight будет совершать медленные низкоуровневые вылеты на своем тяжелом дроне над часто сложным рельефом, что может подвергнуть опасности экипажи вертолетов.
Читайте: После крыс дроны на Галапагосских островах борются с инвазивными растениями
Помимо перевозки больших объемов родентицида в течение более длительного времени, чем другие варианты БПЛА, Firefly также может быть предварительно запрограммирован для сброса точных объемов гранул в районы с большим количеством крыс во время автоматизированных миссий.
«Мы рады сотрудничать с USDA и другими партнерами в этом важном проекте», — сказал генеральный директор Parallel Flight Джошуа Резник. «Наша цель — повысить безопасность, снизить затраты и повысить эффективность текущих операций, а также содействовать усилиям по сохранению островов во всем мире. Хотя атолл Уэйк является испытательным полигоном для нашей тяжелой грузовой платформы, это применение имеет значительный потенциал роста для операций по приманке животных, борьбе с ущербом дикой природе и управлению болезнями».