| 29 июня 2023 г. — 2:14 PT
Joby Aviation получила разрешение от Федерального управления гражданской авиации (FAA) на испытательные полеты первого аэротакси, завершенного на ее производственной линии. Ожидается, что это позволит компании, занимающейся передовой воздушной мобильностью (AAM), поставить аппарат своему клиенту — ВВС США — для экспериментального использования в следующем году.
Joby объявила о получении Специального сертификата летной годности FAA в среду, когда она принимала губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома для презентации первого аэротакси, сошедшего с ее опытной производственной линии в Марина, Калифорния. Разрешение позволяет Joby приступить к летным испытаниям готового прототипа AAM, который планируется поставить на базу ВВС Эдвардс в следующем году.
Читайте также: Производитель аэротакси Joby заключил два крупных контракта на eVTOL в конце апреля
Это достижение является важным шагом в возможностях Joby по производству, обеспечению и эксплуатации своих летательных аппаратов AAM для ВВС США. Эта деятельность осуществляется в рамках федерального контракта Agility Prime, подписанного компанией для помощи военным ведомствам в идентификации и тестировании транспортных и логистических приложений для аэротакси. Общая стоимость этого контракта оценивается до 131 миллиона долларов.
В более широком смысле, разрешение FAA должно способствовать стремлению компании превратить многолетние разработки AAM в операционные услуги аэротакси, запланированные на 2025 год.
Для этого Joby необходимо будет добавить к более чем 30 000 миль испытательных полетов, проведенных с 2019 года, одновременно ориентируясь в процессе сертификации типа воздушных судов FAA и наращивая производственные мощности для полномасштабного запуска.
«Сегодняшнее достижение — это кульминация многолетних инвестиций в наши процессы и технологии, и оно знаменует собой важный шаг на нашем пути к масштабируемому производству», — заявил генеральный директор Joby ДжоБен Бевирт, представляя первый автомобиль производственной линии, и поблагодарил основного финансового инвестора компании, Toyota, которая на данный момент вложила 400 миллионов долларов в стартап.
«Я невероятно благодарен команде Joby за их приверженность тому, чтобы Joby оставалась явным лидером в этом новом секторе, и Toyota за обмен своими знаниями и опытом с нами на протяжении многих лет», — продолжил Бевирт. «Их поддержка была неоценимой в том, чтобы помочь нам достичь этой точки».
Обновление от 29 июня
Менее чем через 24 часа после объявления о разрешении FAA, Joby раскрыла еще одно важное событие: приток 100 миллионов долларов наличными в обмен на долю в компании от южнокорейской SK Telecom.
Хотя эта сумма меркнет по сравнению с рыночной капитализацией Joby в 7,1 миллиарда долларов, это все еще достаточно большая сумма, чтобы сделать SK одним из крупнейших институциональных владельцев стартапа (а также значительно превосходит даже крупнейшего держателя акций Joby, торгуемых на бирже).
Новые средства, тем временем, предоставят Joby значительно увеличенный денежный резерв для продвижения своих планов сертификации аэротакси FAA.
SK знакома с Joby. В прошлом году обе компании заключили партнерство с целью развития среднемагистральных авиаперевозок AAM в Южной Корее, а также внутригородских перевозок. Это сотрудничество с тех пор расширилось, включив TMAP — крупнейшее в Южной Корее мобильное приложение для заказа транспорта, которое будет использоваться для бронирования авиатакси.
Добавление долевых отношений к существующему операционному партнерству компаний становится для Joby своего рода привычкой, после того как она проделала ту же трансформацию — в обратной последовательности — со своим крупнейшим инвестором, Toyota.
Читайте: Компания AAM Joby завершила второй этап сертификации аэротакси FAA
Помимо прошлой финансовой поддержки, Toyota теперь расширит свое партнерство еще двумя способами.
Во-первых, Toyota выйдет за рамки консультативной помощи в разработке производственной линии аэротакси Joby, поставляя компоненты силовой установки и привода для ее летательных аппаратов AAM. Ожидается, что генеральный директор Toyota в Северной Америке Тэцуо Огава войдет в совет директоров Joby 1 июля.
«Мы поздравляем Joby с достижением этого этапа и с нетерпением ждем более тесного сотрудничества, поскольку Joby готовится к масштабированию производства и началу операций», — сказал Огава во время церемонии представления последнего прототипа аэротакси и празднования его разрешения на летные испытания FAA.