| 29 авг 2023 г. — 4:53 утра PT
Производители специализированных дронов или летательных аппаратов с эффективными технологиями, которые могут быть адаптированы для оборонных целей, могут ожидать роста активности в рамках новой инициативы Пентагона «Репликатор». Цель программы — дополнить традиционно огромные, многолетние оборонные программы США путем создания множества быстрых, отзывчивых «приемлемых автономных систем» — с ожидаемым акцентом на быстро производимые БПЛА.
Программа «Репликатор» была обсуждена в общих чертах заместителем министра обороны Кэтлин Хикс на конференции «Новые технологии» Национальной ассоциации оборонной промышленности в Вашингтоне в понедельник. Не отказываясь от «большого, изысканного, дорогого и малочисленного» оружия и военных программ, на которых Пентагон десятилетиями основывал свои боевые возможности, дополнительный подход, описанный Хикс, предусматривает более широкое использование небольших, специализированных и адаптируемых систем, в которых преуспели частные компании, занимающиеся дронами и робототехникой.
Основная идея заключается в том, что Пентагон будет взаимодействовать с гибкими, инновационными частными партнерами из США для быстрой разработки или адаптации воздушных, морских и наземных дронов для конкретных сценариев использования — по сути, применяя уроки того, как активы, подобные БПЛА, были быстро и эффективно перепрофилированы для боевых действий на Украине. Скорость, изобилие и более низкая стоимость производства сделают их доступными для одноразового использования, особенно по сравнению с гораздо более крупными и дорогими традиционными военными системами.
Читайте: Украина демонстрирует мощь дронов по мере ускорения контрнаступления
Цель этой быстро развивающейся и адаптирующейся программы «Репликатор» конкретна: компенсировать преимущества Китая в разработке и производстве вооружений, которыми он пользуется благодаря, как описала Хикс, своей массе «больше кораблей, больше ракет, больше людей».
«Мы будем противодействовать их массе своей массой, но нашу будет сложнее спланировать, сложнее поразить, сложнее победить», — сказала Хикс о философии «Репликатора». «Благодаря умным людям, умным концепциям и умным технологиям наша армия будет более маневренной, с поддержкой и срочностью со стороны коммерческого сектора».
Читайте: Эксклюзив: Инсайдеры описывают операцию на Украине по подготовке ударов дронами по России
Не уточняя дроны как таковые, картина «Репликатора», нарисованная Хикс, включала различные виды БПЛА, разработанных или адаптированных для конкретных военных функций, которые Пентагон мог бы получить от компаний и передать солдатам в течение следующего года или двух. Она сказала, что они будут «менее дорогостоящими, ставить меньше людей под удар и могут быть изменены, обновлены или улучшены со значительно более короткими сроками».
Этот сценарий больше подходит компаниям, таким как Skydio или Teal — которые недавно прекратили деятельность в области потребительских дронов, чтобы сосредоточиться на военных аппаратах, но не отказались от постоянного стремления к изобретениям и инновациям, которое необходимо производителям для выживания, — чем гигантам производства истребителей или ракет.
Читайте: Армия США просит поставщиков Blue sUAS создать возможности сброса боеприпасов с малых дронов
Хотя «Репликатор» теперь является официальной программой Пентагона, неизвестно, какое финансирование она получит — хотя, предположительно, потребуется сотни миллионов инвестиций, чтобы компенсировать преимущество Китая в массовости с помощью множества разнообразных, более мелких активов, таких как дроны.
Тем временем, как свидетельствует Украина, Пекин далеко не единственный потенциальный источник угроз для глобального мира и порядка, за которыми Вашингтон будет следить, принимая, по сути, стратегию бейсбольного «малого мяча» для компенсации преимуществ в критической массе, с которыми он сталкивается. Вероятно, это одна из причин, почему Хикс отметила, что «Репликатор» может оправдать свое название в самом Пентагоне.
«Части, которые работают хорошо, могут быть воспроизведены по всему ведомству, где они увидят, что нам удалось сделать», — отметила Хикс. «Так, если это означает сокращение сроков на годы, потому что мы определили и установили правильные стандарты, (или) потому что существует недостаток коммуникации между двумя компонентами, и мы решили эту проблему, такая форма ускорения может произойти через этот формальный процесс».