| 6 декабря 2023 г. — 23:25 PT
Австралийская компания по доставке дронами Swoop Aero вновь привлекла внимание отраслевых СМИ после длительного периода относительной тишины, сыграв ключевую роль в недавно завершенном испытании первой в Эфиопии системы медицинских поставок с помощью БПЛА.
Беспрецедентная в стране сеть медицинских поставок с помощью дронов была организована гуманитарной организацией Red Lightning и завершила первоначальный 30-дневный тестовый период в конце ноября. В ходе пилотной фазы дроны Swoop Aero Kite совершили в общей сложности 44 полета в шесть отдаленных и недостаточно обслуживаемых общин по всей Эфиопии, доставив медицинские товары, включая различные срочно необходимые и более часто используемые припасы.
По данным Red Lightning, дроны Swoop Aero доставили в общей сложности 6 936 доз вакцин против туберкулеза, полиомиелита, дифтерии, столбняка, коклюша, гемофильной инфекции типа b, гепатита B и других заболеваний. НПО заявила, что количество прививок, доставленных всего за первые два дня, было достаточным для обеспечения получающих общин на целый месяц, что стало значительным шагом вперед в медицинских поставках и доступе к лечению в отдаленных районах Эфиопии.
Дроны Kite от Swoop Aero ранее доказали свою эффективность и надежность в операциях по медицинской доставке по всей Африке за годы до тестового запуска в Эфиопии. БПЛА может управляться дистанционно или развертываться автономно, пролетая до 120 километров с полезной нагрузкой 3 кг на одной зарядке аккумулятора.
Для обслуживания самых удаленных клиник в рамках проекта было организовано промежуточное звено для замены аккумуляторов между пунктами назначения и распределительным центром, что позволило увеличить радиус действия сети до 240 километров. Дроны Swoop Aero с фиксированным крылом взлетают и садятся вертикально, обеспечивая как более высокую эффективность полета этой конструкции, так и простоту использования — и возможность развертывания практически на любой местности — квадрокоптера.
Проект был поддержан министерством здравоохранения Эфиопии, а также иностранными компаниями и неправительственными организациями, которым была оказана помощь и финансирование, включая грант в размере 1 миллиона долларов. Эта инициатива не только доставила жизненно важные медикаменты наиболее нуждающимся группам населения, но и постепенно повысила скорость, эффективность и возможности поддержания холодовой цепи вакцин в рамках дроновой сети.
Red Lightning сообщила, что оценка работы схемы и реакция местных сообществ были в подавляющем большинстве положительными. В результате организация сообщает, что испытание было одобрено для второго этапа, который пройдет в течение еще 90 дней в следующем году на территории, увеличенной вдвое.