| Дек 20 2023 — 11:05 вечера PT
Как и сам штат, в Техасе все действительно, действительно большое – включая расстояния, разделяющие отдаленные города от густонаселенных городских районов. Теперь Техасский технологический университет стремится преодолеть эти разрывы, которые часто подрывают здравоохранение в более изолированных местах, тестируя доставку дронами с использованием летательных аппаратов австралийской компании Swoop Aero.
Техасский университетский медицинский центр (TTUHSC) в Лаббоке начал испытание медицинских поставок дронами, выполняемых беспилотниками Swoop Aero и контролируемых Консорциумом Matador UAS, который работает над улучшением сельского медицинского обслуживания для трех миллионов пациентов в 108 округах Техасского Панхэндла.
Полеты охватывают расстояние в 74 мили до Пресидио, города в Западном Техасе, удаленное расположение которого требует длительных поездок для связи с окружающими населенными пунктами. Его описывают как чудесное тихое место для воспитания детей, любования пустынными пейзажами или наблюдения за звездами при минимальном световом загрязнении, но не идеально обслуживаемое в моменты возникновения проблем со здоровьем.
«Мы находимся на южном конце трассы US 67, очень изолированное сообщество из примерно 5000-6000 жителей с очень ограниченным доступом к медицинским услугам», — заявил Адриан Биллингс, заместитель декана по сельскому и общественному взаимодействию Медицинского факультета TTUHSC. «Из Пресидио жителям до ближайшей больницы скорой помощи в США 90 миль, а до мексиканской системы здравоохранения — две мили, которая предлагает гораздо больше медицинских ресурсов, чем по эту сторону Рио-Гранде. Мы буквально в конце дороги».
План TTUHSC заключается в тестировании дронов для регулярных поставок медицинских принадлежностей как на ротационной основе, так и в потенциальных случаях развертывания во время чрезвычайных ситуаций. Участвуя в проекте, Swoop Aero опирается на многолетний опыт, накопленный в управлении поддерживаемыми правительством сетями транспортировки БПЛА для отдаленных сообществ по всей Африке.
Swoop Aero также имеет предыдущий опыт в специализированном, но быстро растущем сегменте медицинских поставок, управляя несколькими различными сетями дронов на своем внутреннем рынке, обслуживая отдаленные районы, а также островные сообщества.
Пробные полеты в Техасе – которые начинаются из лучше снабжаемого юго-западного города Альпин – являются первой медицинской операцией австралийского стартапа в США.
Линда Молинар, генеральный директор Медицинской клиники округа Пресидио, заявила, что верит, что регулярная система медицинских поставок дронами, возникшая в результате тестового проекта, не только улучшит уход и жизнь пациентов, но и снимет часть серьезной транспортной нагрузки, которую несут поставщики при обслуживании удаленных сообществ.
В качестве примера она говорит, что дисбаланс спроса и предложения 3:1, когда стали доступны вакцины от COVID-19, требовал постоянных, изнурительных поездок для пополнения запасов, которые могли бы быть быстро и недорого осуществлены дронами.
«Если бы у меня был такой дрон, он мог бы вернуться и забрать еще», — сказала Молинар. «Мы были номером один в штате по вакцинации в течение нескольких месяцев, но это требовало, чтобы я или кто-то из моих сотрудников ездил более 10 часов».
По ее словам, летательный аппарат также оказался бы незаменимым на раннем этапе пандемии.
«Когда начался COVID-19, мне пришлось забирать вакцины в Мидленде», — вспоминает Молинар. «Из Альпина; это трехчасовая поездка. Мне пришлось вернуться в Альпин, чтобы забрать некоторые лекарства, оставить некоторые в Марфе, а затем доставить некоторые во все Пресидио. Это была почти 12-часовая смена для меня».