| 8 января 2024 г. — 00:16 по тихоокеанскому времени
Ведущий мировой производитель дронов Autel Robotics столкнулся с пристальным международным вниманием после того, как изображения в рекламе его готовящегося к выпуску БПЛА для доставки Titan включали, по-видимому, полезную нагрузку в виде боеприпасов – предположительно для военного использования, которое китайская компания недавно осудила. В понедельник Autel проинформировал DroneDJ, что фотографии поддельные, и компания работает над установлением их источника.
Продолжающийся ажиотаж возник, когда испанский технический эксперт, разработчик и фанат дронов Конрад Итурбе заметил то, что было представлено как реклама предзаказа тяжелого дрона Titan – сначала на сайте дистрибьютора Autel, затем на витрине EBay – с фотографиями аппарата, несущего полезную нагрузку, напоминающую боеприпасы. Эта деталь сама по себе была примечательна, поскольку производители потребительских и корпоративных БПЛА единодушно не одобряют перепрофилирование своей продукции для военных или агрессивных целей.
Между тем, это вызвало еще больший резонанс, появившись сразу после декабрьского повторения Autel ранее озвученной позиции о том, что она «решительно против использования дронов в военных целях». В заявлении также опровергались сообщения, утверждающие, что аппараты фирмы входят в число бесчисленных произведенных в Китае БПЛА, экспортируемых в Россию для использования в ее вторжении в Украину, заявляя, что «высказанные в любых СМИ опасения по поводу использования технологии Autel в незаконных целях безосновательны и являются домыслами».
Обновление 8 января
Autel ответил на запросы DroneDJ относительно изображений категорическим опровержением их подлинности, связи компании с ними или предположений о том, что фирма продает свои аппараты для немирного использования.
«Мы хотели бы категорически заявить, что эти изображения не от нас, и мы так же шокированы и обеспокоены ими, как и все остальные», — отмечалось в электронном письме Autel, прежде чем снова изложить пацифистскую тему декабрьского заявления. «Мы хотим заверить наших клиентов, партнеров и общественность, что мы не будем создавать, одобрять или продавать какой-либо контент, противоречащий этим принципам. В настоящее время мы проводим тщательное расследование, чтобы установить источник этих вводящих в заблуждение изображений. Будьте уверены, мы серьезно относимся к этому вопросу, и в отношении тех, кто несет ответственность за распространение ложной информации, будут приняты соответствующие меры».
Autel также подчеркнул, что не имеет торговых точек на «платформе eBay… (и) наш единственный официальный онлайн-магазин указан на нашем сайте https://www.autelrobotics.com/wheretobuy/official_online_stores/».
Но дух предыдущего заявления Autel настолько противоречил содержимому онлайн-фотографии, наполненной боеприпасами, что Итурбе публично указал на это, заметив шокирующие изображения.
Более чем удивительно, что Autel вообще мог рассматривать возможность продвижения Titan – корпоративного дрона стоимостью более 52 500 долларов США с максимальным временем полета 60 минут и полезной нагрузкой 22 фунта, оснащенного 35-кратным оптическим зумом, 8K RGB и тепловизионными камерами – с фотографиями, на которых он несет бомбы. Во-первых, это несомненно спровоцировало бы именно тот ажиотаж, который вызвали эти изображения из-за ассоциации с применением насилия, чего производители БПЛА до сих пор старательно избегали.
Кроме того, этот протест привлекает нежелательное внимание к фирме, поскольку она переживает первые последствия нового закона США, формализующего то, что ранее было частичным включением китайских аппаратов в черный список для официального использования федеральными агентствами. Активный сливщик информации о дронах и технике Игорь Богданов отметил неудачное время на фоне антикитайских настроений в США – и проукраинской поддержки по всей Европе – в своем ответе на фотографии вооруженного Autel Titan.
Но могли ли фотографии быть подделаны кем-то, кто хотел создать проблемы для Autel? В конце концов, боеприпасы, которые, по-видимому, несет дрон Titan, для нетренированного глаза выглядят скорее как винтовочные пули или холостые патроны, чем как настоящие бомбы.
Похоже, что это действительно так, и Autel теперь заявляет, что приложит все усилия, чтобы выяснить, кто загрузил эти мошеннические изображения, и, предположительно, заставить их понести за это юридическую ответственность.
Самуэль Бендетт, специалист по развертыванию дронов, робототехники и других технологий в конфликтных ситуациях из аналитического центра Центра военно-морского анализа, ответил на сообщения о фотографиях, согласившись, что для Autel было бы действительно любопытно размещать подобную рекламу.
Тем не менее, он отметил, что преобладание потребительских БПЛА от Autel, DJI и других китайских производителей, которые продолжают поставляться в Россию и Украину сторонними экспортерами, несмотря на запреты компаний на продажу, делает распространение таких изображений неизбежным.
«Дроны Autel используются как в боевых действиях, так и в обучении обеими сторонами», — говорит Бендетт DroneDJ. «Фактически, Украина недавно совершила очень крупную закупку дронов Autel. Вероятно, дроны DJI по-прежнему предпочтительны, но квадрокоптеры Autel по-прежнему высоко ценятся… (Рекламные объявления), вероятно, просто используют типы боеприпасов, которые часто сбрасываются с квадрокоптеров и мультироторов в Украине, такие как боеприпасы ВОГ и аналогичные взрывчатые вещества».
Отвечая на первоначальное разоблачение Итурбе, Дэвид Беновиц из DroneAnalyst разделил мнение Бендетта о последовательности появления удивительных изображений и использовании дронов Autel в российско-украинской войне.
«Дико, но согласуется со слухами, которые мы слышали ранее о том, что Autel использует вторжение в Украину для увеличения доходов», — написал Беновиц в социальных сетях.
Autel отрицает это и подтверждает свое осуждение использования своих дронов в войнах и других конфликтных ситуациях. Однако это не помешает ей начать собственное наступление на тех, кто загрузил теперь уже печально известные изображения ее дрона-доставщика Titan.
Изображение: Игорь Богданов (предоставлено по запросу DroneDJ)