| 9 января 2024 г. — 23:42 PT
Walmart объявил о масштабном расширении операций по доставке дронами в районе Даллас-Форт-Уэрт, привлекая существующих партнеров по предоставлению услуг БПЛА, Zipline и Wing, для охвата еще 1,8 миллиона домохозяйств – это, вероятно, станет важным этапом в масштабировании воздушных доставок по всей территории США.
Walmart сделал это заявление во вторник вечером во время выступления генерального директора компании Дуга Макмиллона на выставке CES. Он сообщил, что этот шаг позволит «обеспечить доставку дронами для 75% населения Даллас-Форт-Уэрт (DFW)», охватив более 30 городов и муниципалитетов. В заявлении Walmart говорится, что это решение стало «первым случаем, когда американский ритейлер предложил воздушные услуги такому количеству домохозяйств на одном рынке». Этот план расширит текущий охват Wing, составляющий 60 000 домохозяйств в DFW, и применит опыт Zipline из других регионов для крупнейшего в мире ритейлера.
Их выбор, несомненно, отражает недавние одобрения Федерального управления гражданской авиации (FAA), которые смягчили условия – и, следовательно, расширили свободу и охват нескольких операторов доставки дронами в США – для полетов за пределами прямой видимости без наземных наблюдателей. Обе компании, Wing и Zipline, были среди этих компаний.
Важно отметить, что давний поставщик услуг БПЛА DroneUp, в который Walmart имеет долю собственности, по-видимому, не получил аналогичного разрешения от FAA. Он также не был назван участником расширения DWF, несмотря на активное участие в воздушных операциях, предлагаемых ритейлером в шести других штатах. Расширенные разрешения BVLOS, по-видимому, сыграли решающую роль в выборе Walmart партнеров по расширению в Техасе.
«(Wing и Zipline) одобрены FAA для полетов своих дронов без выделенного наблюдателя, который мог бы видеть дрон в любое время, что известно как доставка за пределами прямой видимости», — говорится в заявлении Walmart, отмечая, что эта возможность является ключом к «доставке дронами большему числу техасцев, чем когда-либо прежде».
Zipline приветствовал это событие как увеличение «более чем в 1000 раз» числа клиентов Walmart, которых они обслуживали с момента запуска операций в Арканзасе в 2021 году. Стартап из Южной Сан-Франциско заявил, что для доставки в DFW будет использовать свою новую систему P2, состоящую из парных транспортных дронов и «дроидов» для спуска груза.
Установка и тестирование автоматизированной инфраструктуры погрузки P2 и зарядки БПЛА в точках Walmart будут проведены, как сообщается, до начала пилотных испытаний позже в этом году, с последующим запуском сервиса.
«Наша команда потратила миллионы часов на разработку технологий нового поколения», — сказал генеральный директор Zipline Келлер Ринаудо Клифтон. «К моменту проведения пилота с Walmart в этом году мы завершим обширное тестирование и десятки тысяч тренировочных доставок… Со временем мы планируем обслуживать миллионы жителей Далласа, совершая тысячи тихих, быстрых и точных доставок Zipline каждый день. Это будет похоже на телепортацию».
Wing также выразил свой энтузиазм по поводу решения Walmart масштабировать доставку дронами в DFW – вероятно, это первый шаг к активизации текущей и новой деятельности по всей территории США. В прошлом году дочерняя компания Google представила свою новую платформу для улучшения своих воздушных услуг, которая, аналогично стратегии P2 Zipline, включает установку док-станций в обслуживаемых городах, которые БПЛА могут использовать для подзарядки во время полетов.
Оба плана децентрализуют то, что до сих пор было работой дронов по принципу «туда и обратно» между базами и пунктами назначения клиентов. Вместо этого, ближайший к точке отправки ритейлера дрон-«гнездовщик» будет реагировать на вызов доставки, сокращая время, необходимое для достижения и транспортировки заказов до домов клиентов.
«Мы считаем, что 2024 год станет годом доставки дронами, и наше растущее сотрудничество с Walmart — это огромный шаг вперед», — сказал генеральный директор Wing Адам Вудворт. «Wing и Walmart расширяют сервис для миллионов клиентов, используя разрешения Wing на использование воздушного пространства, которые облегчают обслуживание всего сообщества Даллас-Форт-Уэрт. Мы запустим наши новейшие точки доставки дронами в ближайшие месяцы и планируем завершить расширение в течение года».