| 9 апр 2024 — 12:25 PT
Появилось немного больше информации о таинственных наблюдениях дронов в строго запретной для полетов зоне испытаний ВВС США над пустыней Аризоны, однако эти дополнительные детали не дают никакого ясного представления о том, кто мог незаконно управлять БПЛА.
Дополнительная информация касалась столкновения в воздухе между американским истребителем F-16 19 января 2023 года и дроном, который он задел в воздушном пространстве, запрещенном для несанкционированных летательных аппаратов. Этот инцидент стал одним из 22 случаев обнаружения БПЛА на полигоне Барри М. Голдватер на юго-западе Аризоны в период с октября 2022 по июнь 2023 года. Зона используется военными ведомствами для испытаний усовершенствованных истребителей F-16 и F-35 в смоделированных сценариях и на высоких скоростях.
Следственный отдел телестанции Arizona Family обнаружил и расследовал нелегальные вторжения дронов в испытательную зону и теперь предоставил дополнительные сведения о столкновении с военным самолетом. Оно произошло на высоте 1745 футов, когда пилот F-16 стал свидетелем столкновения между БПЛА и своим самолетом. Несмотря на высокую скорость столкновения, истребитель не получил никаких заметных повреждений.
«В полете участвовала четверка F-16, причем пилот, совершивший инцидент (MP), находился на переднем сиденье ведомого самолета, а инструктор-пилот, совершивший инцидент (MIP), – на заднем сиденье… (и) самолет, совершивший инцидент (MA), летел в построении «линия к линии» на высоте 1745 футов над уровнем земли», – говорится в отчете Национальной гвардии об инциденте, который получила Arizona Family по запросу о предоставлении информации. «MIP увидел, как объект преимущественно белого и оранжевого цвета столкнулся с левым бортом фонаря кабины MA. MP услышал удар… Первоначально полагая, что это была оранжево-белая птица, ударившая по фонарю кабины, группа инцидента (MF) провела проверку на боевые повреждения (BD) и не обнаружила повреждений на самолете».
Последующий осмотр по возвращении самолета на базу подтвердил, что столкновение не повлекло никаких повреждений.
Место этого удара находится в строго запретной зоне R2301E, которая является частью полигона Барри М. Голдватер, используемого военными США для подготовки пилотов и проведения секретных наземных учений.
Помимо нахождения в этой запретной зоне, некоторые из обнаруженных дронов летали на высотах до 20 000 футов – значительно выше возможностей большинства потребительских БПЛА, и на такой высоте даже любители острых ощущений редко осмеливаются летать.
Также маловероятно, что эти дроны относятся к тем, которые, по словам высокопоставленного представителя американских военных, недавно были «вероятно, более 1000» ежемесячных вторжений БПЛА через или вокруг южной границы США. Хотя зона испытательных полетов ВВС находится в этом общем районе, бывшие пилоты истребителей сообщили Arizona Family, что экстремальные высоты полета заставляют их заключить, что вторгающиеся аппараты «принадлежат одному или нескольким иностранным правительствам, стремящимся собрать информацию о военной мощи США».