| 20 августа 2024 г. — 12:27 утра по тихоокеанскому времени
Walmart сворачивает свою амбициозную программу доставки дронами, прекращая операции в Финиксе, Солт-Лейк-Сити и Тампа. Это решение, обусловленное нерентабельными расходами, знаменует собой заметный отход от расширения розничного продавца в крупномасштабную доставку дронами в 2022 году, которая позиционировалась как революционный шаг в логистике последней мили в США.
DroneUp, выступающая в качестве основного партнера Walmart по доставке дронами, объявила о закрытии 18 центров доставки в этих городах, что привело к увольнению 70 сотрудников — около 17% ее штата. Несмотря на первоначальный энтузиазм, компания обнаружила, что поддержание операций в этих регионах финансово нецелесообразно.
По словам генерального директора DroneUp Тома Уокера, текущая стоимость доставки посылки дроном составляет около 30 долларов, что значительно превышает традиционные методы наземной доставки. Цель компании — снизить эту стоимость до менее чем 7 долларов, сделав ее конкурентоспособной и устойчивой.
В результате закрытия DroneUp будет работать только в 15 точках Walmart: 11 в районе Даллас-Форт-Уэрт, три рядом с главным офисом Walmart в Бентонвилле, Арканзас, и один в Вирджиния-Бич, Вирджиния.
Также смотрите: Канадскую съемочную группу оштрафовали на 22 тыс. долларов за незаконную съемку китов с дрона
Уокер объясняет, что услуги в Финиксе, Солт-Лейк-Сити и Тампа дали ценные сведения о потребительском спросе, но в конечном итоге не достигли необходимого масштаба для экономической жизнеспособности. «Теперь пришло время сосредоточиться на этой масштабируемой модели», — говорит Уокер, подчеркивая необходимость автоматизации и большей грузоподъемности.
Район Даллас-Форт-Уэрт, где сосредоточены основные операции DroneUp, становится эпицентром инноваций в области доставки дронами в США. Ранее в этом году Walmart объявил о планах расширить доставку дронами, охватив 1,8 миллиона жителей столичного региона. Компания также сотрудничает с другими поставщиками услуг доставки дронами, включая Wing (при поддержке Alphabet), Zipline и Flytrex, чтобы интегрировать доставку дронами в свое приложение, стремясь оптимизировать сервис для своих клиентов.
Генеральный директор и основатель Flytrex Ярив Баш говорит DroneDJ: «Индустрия доставки дронами находится на переломном этапе, когда внимание смещается с получения разрешений на достижение реальной коммерческой жизнеспособности. Решение Walmart приостановить услуги DroneUp подчеркивает необходимость надежной системы, которая как соответствует нормативным стандартам, так и выполняет обещание экономически эффективных и масштабируемых операций. Вы не можете доставлять продукты питания на Bentley — это просто слишком дорого. Ключ к будущему успеху отрасли заключается в создании решений, которые будут более доступными и эффективными, чем существующие альтернативы».
Несмотря на неудачи, и Walmart, и DroneUp остаются оптимистичными в отношении будущего доставки дронами. Представитель Walmart Линдси Коултер говорит: «Мы воодушевлены темпом и положительным откликом клиентов, которые мы получаем в связи с доставкой дронами». Она добавляет, что, сосредоточившись на Даллас-Форт-Уэрт, компания надеется лучше понять предпочтения клиентов и усовершенствовать модель доставки дронами.
Читать далее: Новый A2Z AirDock и сопутствующий дрон оптимизированы для доставки и патрулирования