| 18 авг. 2026 г. — 6:28 утра по тихоокеанскому времени
Разработчик тяжелых грузовых дронов Elroy Air получил серьезный вотум доверия со стороны Армии США. Базирующаяся в Калифорнии компания объявила о заключении с ней многолетнего контракта на сумму $46 млн на дальнейшую разработку своего автономного гибридно-электрического грузового дрона с вертикальным взлетом и посадкой (VTOL). Цель проекта — сделать аппарат более эффективным для поддержки войск в наиболее сложных условиях боевых действий.
Этот новый контракт дополняет серию соглашений с Армией США, заключенных за последние два года, и направлен на усовершенствование летательного аппарата Chaparral от Elroy Air для модульной доставки грузов в рамках различных миссий. Компания заявляет, что эта работа повысит способность дрона действовать бок о бок с военнослужащими в зонах конфликтов и суровых условиях, где традиционные пути снабжения могут быть недоступны или подвергаться атакам.
Помимо расширения возможностей аппарата по перевозке полезной нагрузки, контракт также охватывает ряд технологий, приобретающих все большее значение для современных военных операций. Сюда входят экспедиционный мобильный планировщик миссий, защищенные от кибератак каналы связи, навигация в условиях отсутствия GPS, повышенный уровень бортовой автономности, а также улучшенная надежность в сложных полевых условиях.
«Этот контракт подчеркивает ключевую роль, которую тяжелые автономные гибридные VTOL-дроны будут играть в современных оборонительных операциях», — отмечает генеральный директор Elroy Air доктор Эндрю Клэр (Andrew Clare). Он добавляет, что компания рада углублению партнерства с Армией США, предлагая автономные грузовые решения, способные повысить операционную эффективность и одновременно снизить риски для военнослужащих.
Инвестиции Армии США осуществляются на фоне того, как Министерство обороны продолжает уделять первоочередное внимание «логистике в условиях противодействия» — способности поддерживать бесперебойную доставку грузов даже тогда, когда противник нарушает транспортные сети. Надежное автономное снабжение все чаще рассматривается как критически важная способность для будущих конфликтов, особенно в тех условиях, где традиционным грузовикам, самолетам или вертолетам сложно работать безопасно.
Chaparral разработан специально для таких сценариев. Этот автономный летательный аппарат способен перевозить более 500 фунтов (около 227 кг) груза и не требует взлетно-посадочной полосы или другой стационарной инфраструктуры для взлета и посадки. Вместо этого его конструкция VTOL позволяет доставлять припасы напрямую в труднодоступные или разрушенные районы.
Дрон также объединяет электрическую силовую установку с гибридным двигателем, что увеличивает дальность его полета до 450 миль (около 724 км) и избавляет от необходимости создания зарядной инфраструктуры. По заявлению Elroy Air, сменные грузовые модули позволяют операторам быстро переключаться между различными типами полезной нагрузки, предоставляя военным большую гибкость при изменении задач миссии.
Ранее в этом году компания продемонстрировала платформу в ходе T-REX — главного мероприятия американских военных по тестированию технологий, направленного на ускорение внедрения перспективных оборонительных разработок. В будущем Elroy Air планирует начать серийное производство Chaparral в США до конца этого года в рамках эксклюзивного внутреннего партнерства с Kratos Defense & Security Solutions.
Хотя этот контракт ориентирован на военное применение, Elroy Air продолжает продвигать Chaparral для коммерческой логистики, ликвидации последствий стихийных бедствий, гуманитарной помощи и борьбы с лесными пожарами — рынков, где автономная доставка грузов на большие расстояния в будущем может занять гораздо более значительное место.
Подробнее: Суд дал DJI новую надежду в битве против «черного списка» Пентагона